–Постойте... но как же, – подбирал слова Ванштейн,
не понимая отказа, ведь он был ранен, защищая королевство! Защищая
и Марона Темного, который не ударил и пальцем о палец при нападении
«Тяжелой Лапы»!
Разве всё это
справедливо?!
–Почему? – выдавил Фозах.
–Почему? – повторил серьезный Аполлон.
–Моя прихоть. Мой выбор. Решение. Я не хочу тебе
помогать, – ответил спокойно старик и взялся за чайник, доливая
всем свежего отвара.
Зархан, словно вообще не при делах,
взял свою кружку и погрузился в чаепитие. Аполлон же не притронулся
к напитку, как и Фозах.
Так почему же маг
отказал?
Возможно, жизнь на первом уровне
изменила его взгляды на жизнь? Или обида на наместника из-за
изгнания повлияла на решение?
А может, нечто иное?
–Дитя тьмы, – обратился Марон к Аполлону, – я помог
тебе с магией. Но за мной остался еще должок за это...
Он достал из кармана старый медяк,
который малец бросил попрошайке у таверны. Фозах непонимающе
посмотрел на дешевую монету...
Почему... Почему этот старик
выполняет просьбу беса за единственную грязную монету?..
–Это, дед… – почувствовал себя неловко Аполлон,
решив сначала отказаться, но чутье подсказало, что лучше не
отказываться от доброй воли сильного мага. – Хорошо... Я буду
благодарен вам.
Марон кивнул, спрятал медяк в карман
и с улыбкой спросил:
–Ты, кажется, хочешь стать высшим? Хм-м, это вполне
реально. Сложно, очень, но возможно. Но прежде чем ты дашь свой
утвердительный ответ, знай, что я могу помочь твоему
товарищу снова стать человеком,
– указал он на Фозаха, который сейчас был похож на истукана, ведь
бес исполнил свой контракт, еще и мага нашел... А убить отродье или
припугнуть – не выйдет, Марон Темный явно дал понять, что не
позволит причинить отродью вред.
Аполлон же встал перед выбором: маг
может помочь как-то стать ему
высшим или приблизиться к желаемому, может быть, предоставит нужную
информацию или же ритуал, наверняка такое возможно. Или хотя бы
облегчить этот путь. Бесенок перевел взгляд на Воина. На уставшего,
поникшего, потерявшего последний огонь в глазах.
«Всё очевидно. Я не так воспитан.
Говорить могу, ходить и сражаться – уже неплохо. Пусть не сейчас,
но я стану высшим, а бросать людей в беде... не мой выбор»,– рассуждал он.
«Глупец. Ты навсегда останешься
бесом. Жалкое зрелище», – Аполлон резко оглянулся. Снова странный
шепот застал его врасплох. Будто его внутренний голос что-то
нашептывал, будто против был.