Гуляем по лоджии. Ролан про сыновей рассказывает. Сватает деликатно, а я деликатно молчу и улыбаюсь.
Девица проскочила со знакомым лицом.
– Леди Лия! – Воскликнул Ролан ей в след.
Та обернулась. Узнала я в ней четырнадцатилетнюю дочь Шоберта! Вот только сейчас она выглядела взрослее. Лишь испарина на лбу выдавала в ней играющее в попе детство. Сорванец от кого–то бегает.
Присела в реверансе. На меня посмотрела, прищурилась. Напоминаю ей кого–то.
– Баронесса Валерия Балейская, ваша соседка, – представил Ролан, вероятно не зная, что мы уже знакомы.
– Валерия! – Визгнула Лия и бросилась в мои объятия. – Ты такая красивая! Не узнала, прости. Почему в гости к нам не приезжаешь? И к себе не зовешь? Давай вместе назад поедем? Я тебе такое расскажу! Мой папа орков перебил всех! Представляешь?
– Лия! – Раздался грубый женский голос. – Веди себя, как подобает леди!
– Увидимся! – Визгнула Лия и умчалась дальше. Я на нее не злюсь. У каждой дочери папа – авторитет. Мне ли не знать.
Показался источник голоса в лице ее матери, баронессы Ирэн под руку с сыном Сталием! Господи, забитый мышонок! От меня взгляд прячет.
А сам Шоберт где? С бабулькой герцогиней зажигает?! Любовную переписку вспомнила, что Гордон отрыл. Улыбаюсь во все тридцать два в ответ на хищный оскал и зеленые струйки яда.
– Барон Ролан, – надавила Ирэн, получая сдержанный поцелуй в руку. – Леди Валерия? Едва вас узнала. Добрый вечер.
– Добрый, леди Ирэн.
– Вы осветлили кожу, перекрасили волосы. – Начала с завистью. – Увлекаетесь алхимией? Или маг есть знатный? Хм… но платье ваше все портит. Старомодно. Не находишь, Сталий?
– Да, ма, – неуверенно ответил и посмотрел на меня с удивлением.
Ответила своим взглядом, засмущался бедненький.
– Леди Ирэн, вы слишком строги к вашей соседке, – попытался разрядить обстановку Ролан.
– К временной соседке, – усмехнулась Ирэн. – Удачи, в поисках покровителя, леди Валерия. Смените этот наряд и сделайте что–нибудь с прической. Просто ужас какой–то, что за легкомыслие?!
Усмехнулась и пошла дальше. Мы с Роланом переглянулись. Кивнул, пожала плечами.
Настояла, чтобы проводил до выхода. Не рассчитала силы, пятки нежные натерла. В зал возвращаться не было желания. Все больше убеждалась, что из–за отсутствия прически и немодного платья меня не причисляют к состоятельной женщине. Судят издалека. Это уже вблизи могут рассмотреть мои кольца на руках. И то, сомнительно, что они вызовут восторг среди этого моря роскоши и цинизма.