Она ждала его всегда. Ждала и сегодня. Не желала видеть.
Ненавидела. Но ждала. В последний раз. Такого предательства она
простить не могла. Одним пожеланием, используя верноподданнические
чувства князя Туманова, перечеркнуть дело многих лет ее не столь уж
и длинной жизни. Нет, этого она ему не простит никогда.
Хватит ждать чуда. Она уже не маленькая девочка и в чудеса не
верит. Брат говорит о Шереметеве. Что ж, уважаемый и древний род.
Правда, некоторое время граф пребывал в опале и отслужил три года в
Низовом корпусе. Но нынче получил отставку по военной коллегии и
служит при дворе.
Государь не забыл того, что Петр Борисович был его товарищем по
детским играм. Как и того, что тот всячески пытался отвлечь его от
общения с Иваном Долгоруковым, хотя и не преуспел в этом. Да и к
заговору он никоим образом не был причастен, пострадал вместе со
всем полком.
Придворный, с хорошими перспективами. Красавец. Достаточно
богат. Не обделен умом. На ней сам остановил свой выбор, заприметив
на ассамблее в Санкт-Петербурге. Брата все обхаживает. В имении у
Тумановых, не в пример этому предателю, бывал куда как часто.
Оказывает всяческие знаки внимания. Что еще нужно?
А вот и он сам. Сидит на коне как влитой. На этот раз прибыл со
свитой государя. И как это император оставил двор без его пригляда?
Насколько ей было известно, Петр Борисович держал в своих руках
бразды правления всем императорским двором. Хотя тот и был невелик,
но все требует догляда и управления.
При виде княжны Шереметев учтиво поклонился, насколько это было
возможно в седле. Она ответила тем же, а потом назло всем, а скорее
себе, так как остальным до этого не было никакого дела, одарила его
лучезарной улыбкой. Нет, не ошиблась она. И впрямь запала в сердце
графу. Вон как засветился и приосанился.
За этими гляделками она как-то упустила момент, когда дверь
возка распахнулась и на снег ступил император. Когда же она наконец
перевела взгляд на царственную особу, то увидела хмурое и даже
угрюмое выражение лица. Странно. Он всегда приезжал к ним в имение
в прекрасном расположении духа и в ожидании новых достижений
княжны.
А вот дудки! Это она должна быть недовольной! Тоже нашелся Иван
Калита! Всюду ему выгоду подавай да прибыток казне. А то, что по
миру пускает верного своего слугу, ему невдомек. Неужто не
понимает? Как бы не так. Все он понимает. Она-то его купеческую
натуру уже раскусила. Давно с такими дела имеет. И нет разницы,
какого ты звания, человек, он и есть человек, со всеми слабостями и
пороками.