Натянув уголки губ, он почесал щетинистый подбородок,
поздоровался со всеми и шагнул в комнату. Дверь закрылась, оборвав
звук тарахтящего в коридоре бензинового генератора. Теперь вместо
него уши ласкал громкий кашель постояльцев, их споры и редкая
ругань.
Сняв с плеча и поставив свой увесистый рюкзак на пол, старик
запустил в него руку, вытащил три книги и воздел их над
головой.
- Мой дар, - гордо сказал он и подошёл к висевшему в углу
островному камину, – бесценный подарок европейской моды современным
жителям мегаполиса. Книги сухие. Подарят нам час тепла и разгонят
вонь от стоялой воды.
Прежде, чем даровать их огню, он внимательно рассмотрел
обложки.
- Какая-то японская бесовщина, - слегка повысив хрипловатый
голос, сказал седовласый и с усмешкой добавил: - Впервые в жизни не
жалко сжигать книги, - и швырнул их в металлическую пасть
камина.
Мокрые вещи разместились на вешалке возле огня.
- Спасибо тебе за тепло, - буркнул мужчина, сидевший в углу.
- Жрать будешь? – грубо спросил седовласый.
- Чем богат? - спокойно спросил мужчина.
- А ты?
- У меня стандартный набор: тушёнка, вода и паштет.
- Я и не сомневался, - бросил старик, - а паштет есть на что
намазать?
- Издеваешься? – искренне и с лёгкой обидой спросил мужчина.
Рука старика снова скользнула в рюкзак. Поводив ладонью по дну,
словно там был местный супермаркет, он растянулся в довольной
улыбке и воскликнул:
- Живая! – и достал белый пластиковый пакет.
Внутри, действительно, лежало что-то живое. Оно извивалось,
прыгало и пыталось вырваться наружу.
- Что там у тебя? – донёсся испуганный голос, наблюдавший за
происходящим с непомерным интересом.
Старик перевернул пакет и вытряс содержимое на пол.
Гирлянда светодиодных ламп, работающих от генератора, осветила
извивающуюся на полу коричневую рыбину.
- Фу-у-у, - протянула женщина непритязательной внешности. - Это
сом!
- Да! А ты надеялась увидеть горбушу, мечущую икру по углам?
- Их нельзя есть! Откуда ты знаешь, чем или кем он питался?
- А мне плевать! – крикнул старик, - Да хоть волновиками! Мне
осточертела эта тушёнка с говядиной, собачий корм и… - он запнулся,
уставился на женщину и, указав на неё пальцем, сказал: - Вот ты,
что ты принесла?
- Как и все. Хотя, есть у меня кое-что! - она запустила руку в
карман и достала маленький прямоугольный пакетик с красочными
картинками. - Вот! Картофель пюре! Доволен!