- Заполни фляги водой – распорядился Батор – следующий чистый
ручей только возле ночевки.
Куда отошла Аюна, Степан не видел, но понимал, что наврядли она
просто цветочки собирает. Слишком спешил Батор, чтобы позволить
дочери такие вольности.
В глубине ручья, против течения, прошла тень, как будто крупная
рыба спряталась в тени, отбрасываемой корягой. Степан осмотрелся,
ища палку, хотелось поймать рыбину и показать Батору, что он не
только приказы выполнять умеет, но и еду добыть может.
Отломив от лежащего недалеко тонкого ствола метровый кусок,
Степан ножом заострил один конец и притаился со своим гарпуном над
ручьем. Первый бросок прошел мимо. Рыбина в самый последний момент
сместилась в сторону. Степан снова притаился, держа гарпун
наготове. Второй бросок тоже был неудачным.
- Не так – громким шепотом сообщила подкравшаяся совсем близко
Аюна – Перейди чуть в сторону, на два шага, она тебя просто
видит.
Степан послушно сместился в тень высокого дерева. Рыбу было
видно плохо, но она никуда не уходила. Бросок получился удачным,
Степан попал! Дальше проще, мокрый правый рукав, левое колено,
чешуя на ладонях и вот уже крупная рыбина прыгает в прибрежной
траве.
Пока Степан поднялся и устремился к добыче, скачущую рыбину
прижала к земле когтистая собачья лапа. Верный, без лишней суеты,
взял рыбину за голову и понес хозяину.
Когда Степан и Аюна подошли к импровизированной печке, Батор
гладил и хвалил «добытчика».
- Где вы ходите? – Задал риторический вопрос Батор – Аюнка,
чисти рыбу, Верный наловил нам на весь обед.
- Вообще-то это я поймал – с обидой в голосе заявил Степан
- Кто принес, тот и добыл – Батор подмигнул Аюне – а принес
Верный.
Вредный пес величаво повернул в сторону Степана голову. В его
взгляде, небрежно брошенном в сторону Степана, собралась вся
надменность собачьего рода.
- Ты воду набрал? – отвлекся от засыпания в котелок с кипятком
какой то травы Батор – Или так и бегал по лесу, пытался у Верного
улов отобрать?
Степан покачал головой и пошел обратно к ручью, набирать воду.
Верный, внимательно глядя на Степана, пошел следом.
Как и обещал Батор, шли весь день. Сначала вдоль ручья, потом
перевалили горб горы и Батор повел их вдоль отрога хребта, идя по
бесконечному склону, преодолевая широкие долины и овраги. Степан
понял, что Батор здесь ходил не раз, уж слишком уверенно он вел их
небольшой отряд.