Степной фронт в течение сентября вел бои с упорно сопротивлявшейся сильной полтавской группировкой войск 8-й немецкой армии. К 22 сентября войска фронта вышли непосредственно к Полтаве по восточному берегу реки Ворскла и далее на линию М. Перещепино, Маячка. Немецкие войска, оборонявшиеся в полтавском выступе, находились под угрозой фланговых ударов армий левого крыла Воронежского и левого крыла Степного фронтов.
ГЛАВА ПЕРВАЯ
ФОРСИРОВАНИЕ ДНЕПРА И ЗАХВАТ ПЛАЦДАРМОВ НА ПРАВОМ БЕРЕГУ РЕКИ. НАСТУПАТЕЛЬНАЯ ОПЕРАЦИЯ ВОРОНЕЖСКОГО ФРОНТА В ОКТЯБРЕ 1943 ГОДА
1. Форсирование Днепра и захват плацдармов на правом берегу реки (22–29 сентября)
Положение войск к 22 сентября 1943 года и соотношение сил
Группировка противника (схема 2). В полосе наступления Воронежского фронта отходили правофланговые соединения немецкой 4-й танковой армии и левофланговые соединения 8-й армии группы армий «Юг». Основная группировка танковой армии отходила на Киев, где имелось два моста.
Так как противник не мог быстро перебросить на правый берег Днепра все свои силы, боевую технику и материальные запасы, его сопротивление по мере отхода возрастало. Если до 22 сентября эта группировка отходила в направлении Ромны, Прилуки, Киев с открытыми флангами и легко могла быть обойдена с севера и юга, то к исходу этого дня фланги противника оказались прикрыты на севере рекой Десна и на юге рекой Днепр.
Неприятель усиленно прикрывал киевскую переправу, стремясь организованно перебросить все свои силы на правый берег реки. На рубеже Пуховка, Гоголев, Борисполь, Кайлов вели сдерживающие бои 213-я охранная дивизия, 68-й, 88-й, 75-я пехотные дивизии, часть сил 82-й и 327-й пехотных дивизий немцев. Бровары занимала 291-я пехотная дивизия. В районе Киева в этот день переправлялись через Днепр 183-я и 340-я пехотные дивизии, прибывали с других участков фронта 95-я и 339-я пехотные дивизии. Севернее Киева по правому берегу Днепра занимала оборону 208-я пехотная дивизия, ранее переправившаяся через реку, а южнее немецких войск не было. Всего, таким образом, в районе Киева противник имел двенадцать пехотных дивизий, из которых шесть прикрывали переправы, а остальные переправлялись через Днепр и занимали оборону на его правом берегу. Немецкие войска в районе Киева входили в состав 7-го и 13-го армейских корпусов.