От костра на темном пустыре стало и теплее, и светлее, и даже
веселее. Хотя, может, мы с Марьяшей просто куражились, предвкушая
незабываемое приключение. И оно действительно таковым оказалось —
век не забуду!
За костром последовало торжественное зачаровывание камешков,
заточенных под удержание заклинаний сроком от трех часов до
тридцати лет. У каждой уважающей себя ведьмы был стратегический
запас таких заготовок, мы — не исключение. Естественно, в нашем
случае болванки отличались недорогой ценой и, как следствие,
магической недолговечностью, но для ритуала и нескольких минут
обычно хватает, а тут запас аж на три часа.
Впрочем, так долго наша рисковая авантюра не продлилась. Да-да,
именно рисковая, потому что, как выяснилось в процессе, чтобы
пробить чужую магическую защиту, которую не берет ни одно из
известных нам гаданий, Мурмизулия-свет-Браварная (что б ей
сладостей год не видать!) решила использовать свои связи (о коих я
ни сном ни духом) с загробным миром (он же мир демонов, мир теней и
преисподняя в одном футляре). И демоны, ясен пень, откликнулись!
Правда, не сразу.
Первое время ничего толком не происходило: костер горел,
дровишки потрескивали, снежинки падали, добавляя нашим действиям
новогодний флер, а брошенные в огонь камни перемигивались разными
цветами, сигнализируя об исправной работе заклинаний. Все казалось
веселой игрой с будоражащей кровь перчинкой опасности. Демоны — это
вам не хухры-мухры! И хотя фамильяра потому и настаивала на
гаданиях до полуночи, чтобы потусторонние сущности не смогли
пробраться в нашу реальность, мы с подругой все равно чуточку
нервничали.
Стояли с ней по обе стороны от пламени, согревая озябшие ладони,
и с замиранием сердца ожидали явления в огненном зареве загаданных
персонажей. Фамильяра же, расправив розовые крылья, парила над
костром, бормоча слова призыва. Призыва демона, а не
суженого-ряженого! Хотя именно демон, связанный заклинанием
подчинения, и должен был нам искомую персону показать.
Короче, рискованный план, да! Но до чего ж увлекательный!
Было страсть как любопытно наблюдать за явлением бесформенной
темной кляксы в рыжем мареве портала. Подергавшись немного и
возмущенно пошипев, проверяя крепость сковавших его заклинаний,
черт (он же низший демон) смирился со своей участью. Тяжело
вздохнув, он начал меняться, реагируя на мой вопрос о личности
тайного дарителя. Вытянувшись в человеческий рост, возмужал, затем
обзавелся руками, ногами и… неожиданно встал на четвереньки, издав
утробный рык.