Братство Щита изначально создавалось
тремя древними расами — нагами, хтонами и дагонами, этакий Интерпол
с мистической составляющей. Изначально Братство служило защитой от
агрессивных мигрантов из внешних миров, иногда занималось
уничтожением особо опасных демонов, злобных духов. Теперь наги
большей частью ушли из нашего мира, немногочисленные представители
великого племени не вмешиваются в жизнь молодых рас; города хтонов
погибли в пожаре междоусобной войны; дагоны улетели в космос, лишь
изредка навещая родную планету. Братство ослабло, проиграло схватку
с сидами, правда, сумев-таки запечатать большинство проходов в наш
мир. Тем не менее, «щитовики» оставались одним из сильнейших
магических орденов, причем спокойно принимали в свои ряды
представителей любых рас. Такая политика могла бы навлечь на их
голову множество неприятностей, если бы не вечный нейтралитет и
всеобщее уважение, демонстрируемое даже гордыми драконами.
Третье существо я поначалу не
заметил, а заметив, невольно застыл на месте. За рулем сидел мой
собрат. Такая же аура пустоты, препятствующая магическому
сканированию, не позволяла ошибиться — рядом был свой. Сородич.
Человек, волей судьбы попавшийся подручным Малика, переживший
трансформацию, сумевший уцелеть в кошмарах Лабиринта и чудом
спасшийся, когда слуги Ордена Крылатой Ночи пришли за головой
отступника. Кто он, как уцелел? Я его знаю? Нам не то чтобы
запрещали общаться — возможности не появлялось. Я настолько
разволновался от неожиданности, что невольно потерял контроль над
собственным телом, лицо поплыло в бессмысленной трансформации.
Организм не знал, как реагировать на поток противоречивых команд, и
несовершенная мимика исказила лицо в противоестественной гримасе.
Проклятье, я считал, что полностью избавился от этого
недостатка.
В чувство привел дикий визг
появившейся рядом дамочки, от которого, клянусь, вздрогнули все
стекла на улице. Откуда она взялась, ведь буквально только что
рядом никого не было? Я срочно восстановил нормальный облик и
зашагал к машине, не обращая внимания на затихающие за спиной
крики. Мой собрат вылез из машины и пошел в мою сторону: видимо,
его предупредили, и явных признаков шока он не демонстрировал, или
просто психика покрепче. Краем глаза я заметил, с каким
любопытством смотрят замолчавший Звенислав и неизвестный маг на
нашу встречу. Плевать.