своего вожака, который, к слову сказать,
неуловимым движением корпуса прикрыл их от возможной угрозы.
Никифор довольно усмехнулся:
— Ты, стало быть, Олегом будешь.
Максим говорит, в гости просишься?
— Да. Позволь нам охотиться в твоих
лесах, пусти погреться в своем логове. Кости твоих врагов захрустят
в моих челюстях, из уважения к тебе я забуду вражду с твоими
друзьями.
— Хорошо, — кивнул Никифор. — Стая
примет тебя и твоих детей. Обычаи знаешь, вежество проявил, для
такого всегда найдется место у костра. Будь нашим гостем.
После отзвучавшей ритуальной фразы
волчата ощутимо расслабились. Теперь они в безопасности: хозяева не
обидят их сами и никому постороннему тронуть не позволят. Это не
означает, что они могут делать все, чего душенька пожелает,
традиции оборотней очень жестко регулируют поведение обеих сторон.
Традиции, в свою очередь, проистекают из инстинктов, заставляющих
пришельцев склоняться перед хозяином территории. Волки тонко
чувствуют такие моменты.
Если Ступающая Мягко почти все время
проводила за городом, в строящейся усадьбе, то Хитрый Нос
предпочитал город. Здесь он имел возможность проворачивать любимые
авантюры, общаться со знакомыми и осведомителями, лично принимать
заказы особо ценных клиентов. По понятным причинам, в Питере же
находилась и Чистый Родник, ибо никто другой не был в состоянии
вовремя остановить увлекшегося старейшину. Который, скажем
откровенно, приносил клану как половину всех доходов, так и
половину всех проблем. Зачастую буфером между Хитрым Носом и
последствиями его махинаций служил я. Причем не обязательно в
качестве силовой поддержки. После первоначального выплеска эмоций
общение с рассерженными жертвами требовало изрядного такта,
выдержки и дипломатических умений. Клан не нуждался в лишних
врагах, предпочитал решать дела миром, поэтому в большинстве
случаев я садился за стол переговоров и начинал давить,
уговаривать, улещать. Иногда удачно, иногда не очень.
Вид сидящей в зале закрытого
ресторана Чистого Родника заставил в первую очередь задуматься о
делах. Хитрый Нос опять во что-то вляпался, или проявили себя
хахали Шелковой Шубки?
— Что-то случилось?
— Не знаю, — раздраженно пожала
девушка плечиками. — Ты мне скажи. Еще вчера картина будущего
отличалась от текущей, как небо от земли, а что сегодня произошло?
Правильно, какая-то шмара на полдня увела единственного защитника
клана. Духи предков! Я даже понять не могу, есть угроза или нет —
все расчеты заново делать придется!