Я рассказывала маме, как вкусно пахнет сирень. Те дни были для меня самыми тяжёлыми. Ведь мама пахла так же. Это были её любимые духи. Грызя одеяло, я ревела, вспоминая родных и понимая, что Пугало прав. Я больше никогда их не увижу.
Он говорил мне это раз за разом. Это не было устрашение, нет. Словно готовил меня к чему-то другому. И просил меня повторять имена каждый вечер, чтобы я не забыла. Чтобы я помнила.
Поэтому почти каждый вечер я слала маме мысленные письма, рассказывая ей всё, что впечатлило меня сегодня.
Прошла весна, прошло лето со вкусными ароматами костра и дыма, жареного мяса, которого мне никогда не доставалось. Осень постучалась в ставни сырым, мерзким холодом и проливными дождями.
Говорить с мамой я не прекращала, но это становилось делать всё труднее и труднее.
Меня никогда не найдут.
Я никогда не увижу маму.
Сейчас мне так страшно. Будто я вернулась назад, в те первые дни, когда не понимала, что происходит и как дальше жить. Когда Пугало ещё не научил меня всему тому, что может пригодиться в стенах этой комнаты.
Как бы мне хотелось, чтобы он сейчас зашёл в комнату.
Он единственный, кто никогда не обижал меня.
Но его нет. Как и мамы.
Я совсем одна.
Скоро начнётся зима. И здесь станет совсем холодно. И запахов больше не будет. Снег не пахнет…
Эта странная, непривычная тишина напрягала меня. Обычно дом полнился шорохами, вздохами, шагами. Здесь всегда кто-то был. Пусть даже Пугало и пропадал на целые недели.
Пару раз, когда Пугало заходил ко мне в комнату, я видела других мужчин. Не тех, что были тогда той страшной ночью, нет. Какие-то другие. Они никогда не заходили ко мне.
А сейчас стало совсем тихо. Будто в доме кроме меня никого нет. Или…
Может, это Пугало?
Нет, у него очень громкие и уверенные шаги. Здесь он никогда не прятался и не старался ходить тише.
Скрипнула половица. Едва слышный треск дерева, и на меня снова посыпалась пыль. Человек направился к лестнице.
На дворе была глубокая ночь, в этом я не сомневалась, ведь сейчас те самые страшные, холодные и тёмные часы. Приглушённые ковром шаги уже уверенно приближались к лестнице.
Почему он не спит?
Поэтому я проснулась?
Закутавшись плотнее в одеяло, затаила дыхание и со страхом вслушивалась в эти тихие, привычные звуки.
Что-то было не так.
Но я всё никак не могла понять, что же.