- Истрица, она... Тут заканчивается?
- Нет, она тут начинается. - серьезно ответила Тина. - В
Глиняных горах, это очень далеко отсюда. Очень-очень далеко, я там
ни разу ни была.
- Точно там начинается? - непонятно зачем уточнил я.
- Ну да. - Тина пожала плечами. - Карта же...
Точно, карта.
Карты не врут.
Да и потом - на что я надеялся, когда пытался найти реку,
которая течет аж в Шалихад? Начать с того, что там вообще-то
пустыня, которая не то чтобы дружит с реками... А продолжить тем,
что много ли вообще рек, которые настолько велики, что протекают
сразу через несколько стран? Особенно если эти страны так разнятся
в своем климате?
Вывод напрашивался скверный и неутешительный.
В реку я попал явно не в Шалихаде.
А это значит, что между последним, что я помню, и тем, как я
оказался в реке, было что-то еще. Скорее всего, очень
продолжительное "что-то еще", если за это время я умудрился
оказаться снова в Андраде, за каким-то чертом забраться в эти
глиняные горы, и там сверзиться в реку.
Но, конечно, ничего из этого я не помню. Как назло!
Я вздохнул и выпрямился, прекратив нависать над картой и
позволяя ей снова свернуться в трубочку. Тина ловко подхватила
пытающийся сбежать со стола свиток и снова перетянула его
ленточкой:
- Все хорошо? Выглядишь... Так, как будто не все.
- Нет, все хорошо. - постарался как можно убедительнее
улыбнуться я.
Даже если я ей все расскажу, она все равно ничего не поймет...
Да и затянется это не на один час.
Да и неохота ее грузить своими проблемами.
Но Тина продолжала с любопытством смотреть на меня, явно
дожидаясь более развернутого ответа.
Опять придется врать.
Я вздохнул:
- Просто понимаешь...
Но меня опять прервали.
На сей раз это был низкий гулкий и очень громкий колокольный
звон, который раздался с улицы. Мерно и медленно какой-то колокол,
огромный настолько, что язычок долетал до стенки только раз в две
секунды, душил окрестности густым низким звоном, от которого аж
зубы вибрировали!
Бом-м-м-м!.. Бом-м-м-м!..
Я открыл рот, но легче не стало. Заткнул пальцами уши - тоже не
помогло. Сука, да что это вообще за пыточный инструмент такой?! На
хрена он тут такой нужен?!
А Тина, кажется, знала, что происходит. Она снова присела,
закрывая ладошками рот и выронив свиток с картой. Глаза ее опять
округлились от ужаса.