- Встречать? - не понял я. - Чем встречать?
- Сейчас увидишь... - завороженно произнесла Тина, выглядывая в
узкую щель между бревнами.
Я последовал ее примеру, тоже найдя щель, через которую было
видно ту тройку, что я умудрился заприметить. Высовывать голову с
риском получить зеленую плюху совершенно не хотелось, даже при
условии, что она мне ничего не сделает.
Если я на глазах Тины обтеку этой дрянью, явно содержащей
немалую дозу кислоты, да еще и при этом покроюсь белыми доспехами,
у целительницы будет много вопросов. А учитывая ее эмоциональность,
услышат эти вопросы все окружающие в пределах трех кварталов.
Так что я лучше поменьше увижу, но побольше не поотвечаю на
неудобные вопросы.
Когда до ближайшего к засаде липоида осталось буквально десять
метров, откуда-то сбоку в воздух взвилась самая настоящая
сигнальная ракета! Красная, раскидывающая искры, громко шипящая и
чадящая! Кузнецы-переростки встали как вкопанные, провожая
взлетающий фейерверк бессмысленным взглядом выпуклых глаз,
зашевелили челюстями, будто раздумывая, харкаться в ракету или нет,
и в этот момент солдаты начали действовать.
Полетели в стороны маскировочные листья, резко и отрывисто
хлопнуло, и странная машина в руках у тройки солдат, за которыми мы
наблюдали, выплюнула свой снаряд. Вернее два снаряда - два
небольших металлических шипастых шара, скованных толстой цепью.
Слегка вращаясь в воздухе, тяжеленная бола полетела в сторону
ближайшего к солдатам липоида, и врезалась в хитиновые лапы, круша
их, как бензопила - сухостой! Словно вообще не встречая никакого
сопротивления, цепь снесла первую тонкую короткую лапку липоида,
снесла вторую, добралась до главных прыгательных ног, и там уже
инерции снаряда не хватило. Бола намоталась на лапку, которая в
этот момент была сложена, надежно зафиксировав ее в таком положении
и не лишая кузнечика возможности прыгать.
Однако он все еще не лишился возможности харкаться кислотой, и в
полной мере ею воспользовался, едва только узнал, что все это время
у него прямо перед мордой копошились подлые людишки. Хитиновые
пластины челюсти раздвинулись, и в солдат, которые начали
перезаряжать свой боластрел даже раньше, чем первый снаряд попал в
цель, полетел ярко-зеленый сгусток.
Но у солдат тоже все было схвачено - не зря они работали
тройками. Пока двое перезаряжали оружие, закладывая в два желоба, а
не в один, как в арбалете, новые ядра и натягивая общую для них
тетиву, третий схватил с земли плоский деревянный щит с кожаными
петлями для удержания, и поднял его перпендикулярно земле,
заслоняясь от кислоты.