По толпе прокатился новый изумленный вздох, а потом люди все же
зашептались и загудели, обсуждая полученную информацию.
- Я слышала о нем!..
- Освободил кучу людей!..
- С Алым дрался!..
- Награда в сорок тысяч!..
Я стоял и молча ждал, когда они наговорятся. Надо было дать им
самим сделать выводы и придти к какому-то коллегиальному
соглашению, пусть даже не высказанному в конкретной форме. Они
должны были сами понять, что я им помог делом, в отличие от
императора, который о них даже не вспоминает. Они должны были сами
увидеть, что я - здесь, рядом с ними, в отличие от императора,
который вообще тут ни разу не был.
И пусть даже об императоре вряд ли хоть кто-то из них сейчас
вспомнит, зато они запомнят меня. И когда придет пора активно
действовать - они за меня пойдут горой.
Это предложил демон. И он предложил дельную вещь. В одиночку
идти против императора целой страны - глупость, даже при моих
входных данных. Для того, чтобы идти против армии, нужна своя
армия. Пусть небольшая, но это можно с лихвой возместить
стремлением к победе и ненавистью, которую, по сути, даже
культивировать не нужно - ее нужно просто... просто... Как бы это
сказать...
Вскрыть. Как нарыв.
Лучше и не скажешь.
Люди все продолжали гудеть, и гул их становился все громче и
активнее, но внезапно толпа заволновалась и вперед выступил тот
самый старец, которого я заприметил поначалу. Он оказался одет в
глухой темно-серый плащ, скрывающий все под собой, будто футляр.
Его полы стелились по земле и казалось, что старец даже не идет -
плывет над землей.
- Уважаемый Белый гвардеец. - старец склонил голову хоть и
почтительно, но всего на секунду. - Меня зовут Маркус, и я здешний
правитель. Мы рады приветствовать тебя на аванпосте Ядовитых Болот
и благодарим за то, что ты сделал. Мы надеемся, что ты не желаешь
нашим жителям никакого зла и в ответ я готов за всех своих людей
сказать, что они не желают зла тебе. Новости до нас доходят, в этом
ты прав, но они коротки и обрывочны и о тебе мы знали лишь то, что
ты существуешь, и ничего кроме. А раз уж ты почтил нас своим
присутствием, я прошу тебя пообедать завтра со мной и моей семьей и
рассказать свою историю. Кроме того, я думаю, нам много чего стоит
обсудить.
- Я принимаю приглашение. - степенно кивнул я. - И благодарю за
него. Нам и правда есть что обсудить, и, думаю, это будет интересно
нам обоим.