Я прекрасно понимал, что гноллы
сильнее меня. По нароку отца я не должен был вступать в бой, но
сегодня я уже нарушал его советы. Сестре в таких передрягах было
нечего делать. Однако это была небанальная засада с попыткой
застать врага врасплох. Я решил сыграть на преимуществе оружия,
чего уже добился.
Яд трупной спекры – любимое оружие
гноллов-охотников, за счёт простоты его добычи. Трупные спекры
походили на жаб с зубами, которые, словно мухи, слетались на любой
залежавшийся труп. Кстати, всем перечисленным жабы не брезговали,
вырабатывая в своих железах яд, способствующий разъеданию. Яд этот
легко вымывался с оружия и из ран, быстро стирался, но огромным его
преимуществом было то, что он также и быстро действовал. Наносить
яд на тесак, которым прорубаешься через сочные джунгли,
бессмысленно. Яда не хватит и на пару минут. Другой же расклад был,
если нанести его на меч перед самым боем, а затем быстро ранить
врагов и не дать использовать противоядие. Парочку флаконов в виде
яда и противоядия носили все гноллы-охотники.
Начав пятиться, оценил опытность
загонщиков. Оба, не сговариваясь, начали огибать меня с разных
сторон, чтобы зажать между собой. Тогда у меня не будет возможности
убежать или отбиться. Гнолл с перерезанным горлом потянулся к
поясу, но я тут же сделал выпад в его сторону. Второй не спал, и я
едва успел отпрыгнуть от тесака, чуть не отрубившего мне
ухо.
— Тебе и твоему клану не жить, слизь
ползуна, — рычал второй следопыт.
Прыгнув боком, попытался вырваться из
тисков, но гноллы тут же поравнялись, настигнув добычу. Повторил
прыжок, но на это раз встретил преграду. Что-то твёрдое ударило в
плечо и испугавшись, что это очередной следопыт, тихо подкравшийся
ко мне со спины, с разворота ударил мечом. Лезвие глухо стукнулось
о ствол, прорубив кору и дойдя до сочащегося слоя. Сок тут же потёк
по острию лезвия. С запозданием выдернув меч, спиной вперёд упал
под дерево. Густая трава не дала откатиться дальше, а надо мной уже
навис прыткий следопыт.
В последний момент выставив меч,
сжался, когда тесак обрушился на тонкую рапиру. Заскрежетало, а
налицо брызнул сок, из разрубленной над ухом травы. Тесак ударил
впритирку, едва не рубанув правую щеку. А отбитое лезвие рапиры
вскрыло шкуру на левом плече.
Осознав свою ошибку, гнолл пнул меня с
силой в живот и тут же выдернул тесак из травы для нового замаха.
Тонкая рапира в этом случае оказалась быстрее. Тонкий росчерк по
предплечью, и тесак бьёт в то же место. Над головой слышен
загнанный хрип. Гноллу каждый удар даётся всё с большим трудом.
Ударив нависшего надо мной охотника пяткой в живот, перекатился
через голову. В этот момент второй следопыт обогнул дерево и едва
ли не снёс мне голову. В последний момент заметив опасность,
подставил плечо. Руку обожгло, а меч вывалился из ослабевших
ладоней.