– С кем она дружбу водила?
– В основном с соклассницами да девочками из соседних квартир.
– Теперь стало модным умыкать у состоятельных родителей детей с целью выкупа…
– Уже прошло около недели, как исчезла дочь, но ни малейшего намека на выкуп мне не дали.
– А раньше «намеков» не было?
– Раньше… – Жемчугова задумалась. – Прошлым летом я обнаружила в почтовом ящике написанную печатными буквами бумажку: «Если вам дорога жизнь дочери, положите в ящик вместо этой ксивы сотню долларов». Показала записку Лоции. Та удивилась: «Чушь собачья!» А какое-то время спустя говорит: «Мам, вчера на дискотеке ко мне подвалил похожий на кидалу пацан и сказал, если ты пожалеешь сотню баксов, то заплатишь намного круче». Признаться, я струсила и положила в почтовый ящик стодолларовую купюру. Через сутки она исчезла. Прошло несколько дней. Снова появилась бумажка: «За просрочку первого платежа с вас причитается тысяча долларов». Такое хамство меня возмутило. Нашли дойную корову! Спросила у дочери: «Что будем делать? Заявлять в милицию?» Она поморщилась: «Не надо. Скажу знакомому бойфренду, чтобы без ментов разобрался с рэкетирами». Говорила Лоция с кем-то или нет, не знаю. Только с той поры попытки вымогательства – как обрубило.
– Выходит, среди знакомых Лоции были «крутые» ребята?
– Возможно. Характер у нее бойкий, внешность привлекательная. Не исключаю, что и взрослые парни обращали на энергичную сообразительную девочку внимание. – Жемчугова, порывшись в сумке, протянула Бирюкову цветной фотоснимок. – Вот, последняя фотография Лоции. Возьмите, может, пригодится при розыске.
Со снимка смотрела хорошо сформировавшаяся девушка с игривым прищуром карих глаз. Под приспущенным завитком светлых волос на лбу розовела небольшая родинка, напоминающая священный знак хинди, символизирующий непорочность.
– Кроме родинки, у нее есть какие-либо еще характерные приметы? – спросил Бирюков.
– На мизинце левой руки отсутствует ноготь. В детстве прищемила мизинчик дверью. Ноготок полностью сошел, да так и не отрос.
– Не у отца ли дочь взяла пятнадцать тысяч долларов?
– Сомневаюсь, чтобы у папы Гены было столько лишней валюты.
– Но ведь в записке она указала, что их надо передать папе Гене…
– Для меня это непосильная загадка. Лоция никогда не интересовалась деньгами.