***
Несколько дней меня опять не
кормили. И, наконец, очередное утро началось неспокойно. Топот.
Крики. Соседи — звери, иные узники этого места, опять начали
шуметь. Сомнений быть не может — началось. Сегодня будет
бой.
Часы проходили незаметно. В ожидании
я будто бы уснул или впал в транс. И не заметил даже как подошёл
час моего выхода. Стена отодвинулась и в лицо ударил поток свежего
воздуха. Ну как свежего... Запах пота, мяса и крови. Но я
обрадовался этому «запашку». Всяко лучше замкнутой темничной
коробки. При жизни здесь мне началось казаться, что вот-вот и
обоняние откажет на всегда. А нет, есть, как говорится, ещё
порох.... Не стоит лишний раз заставлять ждать их. До сих пор не
знаю какими методами организаторы сего досуга выводят своих
«чемпионов» из комнат в случае, если те того сами не желают, но я
сомневаюсь, что добрым словом. Не хочу на себе экспериментировать,
поэтому иду вперёд. Луч света бьёт по глазам. Все
повторяется.
Толпа кричит: мужчины и женщины, и
старики, и молодые. Даже дети есть. Вот оно — развлечение для всей
семьи. Интересно, куда смотрят местные профсоюзы? Ха-ха, очень
смешно. Король комедии. Нужно было становиться стэндапером. Стоп, а
где мой противни...?! А, нет, все нормально, другие клетки до сих
пор закрыты. Я, значит, пока что здесь главная и единственная
звезда? Лестно, лестно. И комментатор чего-то орет. Послушать что
ли...
***
Сид фон Сентурия возвращался с
победой. Мысли о дочке все чаще посещали его. Алисия. Ее жизнь
никогда не станет прежней. Идет последний год ее спокойствия. И все
из-за него. Бой был тяжёлым, но он и его воины добыли камень.
Многие погибли. Ещё больше умрет позже. Это не конец, лишь начало.
Тяжёлая ноша. Его ноша. Сид продержится так долго, как сможет, но
живым из этого противостояния ему не выйти. Лич слишком силен: лишь
божественное пламя позволило оттянуть неизбежное. Сид умрет, но
Алисия должна будет жить. Ей нужны защитники: более верные и
надёжные, чем жадные наемники и династические
браки.
Может, стоит обратиться к
духам?
Сид не знал, и предпочитал оттягивать решение
проблемы. Он ещё жив. Быть может, судьба будет милосердна.... Но
навряд ли. Если бы он отступил — тогда седые пряди свили бы рощи на
его голове. Но Сентурия помнит о чести. Когда мир тонет во лжи и
предательстве, нет веры никому — даже себе. Лишь родовой знак как
клеймо — не даёт забыть цель древнего рода Сентурии. Или тьма
познает покой в его замке, или Белое Пламя Солнцегривого льва
протянет печальную песнь о его душе. Впереди много трудностей. До
Белой вершины не мало дней. Останавливаться нельзя. Не часто. Враг
идёт по следу. Дотянуть хотя бы до
Фолкира....