Звонок раздался в четыре утра. Трубку схватил муж.
– Павел Игнатьевич, говорит капитан милиции Росляков из розыскного отдела. Мне трудно приносить вам дурные вести, Павел Игнатьевич, но – служба такая. Найдена машина вашего сына…
– А сам он где? – закричал Поливанов.
– И Юрий Павлович найден. Он погиб.
– Где это произошло?
– Сам я еще не видел, мне патрульная группа сообщила. В поселке Ноготково, на самой окраине. Сейчас отправляюсь туда. Вам тоже необходимо приехать на опознание. Присылаю машину?
– Разумеется, если можно.
– Говорят, там страшное зрелище: и ножевые ранения, и пулевые. Наверное, его пытали. Я это к тому клоню, что вашей супруге, наверное, лучше остаться дома.
– А что делать, капитан, что делать! Где мы можем быть в такие минуты?!
Услышав ответы мужа, Валентина Олеговна потеряла сознание. Оставлять одну ее было нельзя, но и не ехать на место гибели Юрия он не мог.
Запиликал сигнал кодового замка – прибыла машина. Павел Игнатьевич попросил милиционера подняться. Вскоре в квартиру вошел молодой прапорщик, проникновенно сказав слова соболезнования.
– Право, не знаю, что делать. Нельзя же оставлять жену в таком состоянии, – сказал Поливанов, пытаясь привести жену в чувство.
Прапорщик предложил вызвать «скорую помощь».
– Не надо «скорую», – с закрытыми глазами простонала Валентина Олеговна.
– Я хотел поехать туда, к Юре, – извиняющимся тоном сказал муж.
– Поезжай.
– А как же ты?
– Ничего…
Прапорщик терпеливо стоял возле двери. Павел Игнатьевич накапал жене в бокал сердечных капель. Она спросила:
– Тебе не обязательно ехать?
– Меня, можно считать, вызвали – на опознание.
Эти слова привели жену в чувство:
– А вдруг это ошибка?
– С какой степенью уверенности патруль сообщил о гибели нашего сына? – обратился вице-мэр к милиционеру. – Выяснили по документам?
– Как раз все документы похищены.
– А как же тогда?
– Машину проверили – его. И Юрия Павловича в лицо знают.
– Вот тут возможны варианты, – решительно заявил Павел Игнатьевич. – Могли устроить инсценировку. Подбросить какого-нибудь бомжа, а Юрия похитить, чтобы получить выкуп. Или просто шантажировать.
– Бывает, – кротко кивнул прапорщик. Молодой человек прекрасно понял, какие чувства заставляли отца убитого высказывать лишенные всякой логики предположения. Утопающий хватается за соломинку. Рассчитано это было на то, чтобы приободрить жену, вселить в нее маленькую надежду. После этих слов она тоже решилась поехать.