В свёртке
обнаружил необходимый минимум: полусапоги из грубой кожи, холщовые
штаны, просторная льняная рубаха без воротника и что-то
напоминающее кафтан из мешковины. Роль пояса исполняла пеньковая
верёвка. Худ - капюшон, который также покрывает плечи - тоже из
мешковины. Ну, на первое время сойдёт.
Быстро
облачившись, обернулся к хозяину дольмена и удивлённо замер. Пока я
возился, Знамиир уже успел накрыть на стол: на алтарь накинута
ткань, а сверху расставлена разнообразная еда. Тут были и овощи, и
хлеб, в деревянной чашке исходит парком ароматная каша, рядом лежит
нарезанное сало и домашняя колбаса. А в глиняном кувшине наверняка
обещанное пиво, которое сейчас и разливает по кружкам древоликий.
При виде такого простого, но богатого стола, в животе предательски
заурчало, что не осталось незамеченным.
- Садись и
налетай. Новое тело нуждается в пище.
Повторного
приглашения не потребовалось. Но, рухнув на тёплый, словно нагретый
солнцем каменный стул и схватив ложку, я всё же сдержался и
посмотрел на мандрима.
- Благодарю,
щедрый хозяин. Пусть в твоём доме всегда будет мир и достаток.
- А ещё в конце
принято говорить: “А Древние благоволят тебе”, - добавил Знамиир. -
Во многих местах эти слова также выступают как универсальное
приветствие. А ответом тебе будет: “и не сводят глаз с нашего
Пути”. А теперь приступай к еде.
Трижды я себя
просить не заставил. Вооружившись ложкой, набросился на горячую,
обжигающую губы кашу, заедал её лучком с хлебом и не забывал про
сало. Ммм, вкуснятина! Подняв кружку, стукнулся со Знамииром и
сделал глубокий глоток. Напиток оказался настолько вкусным, что я
прилип к кружке и остановился только когда показалось дно. Всё, что
мне довелось пить в жизни, не шло ни в какое сравнение с этим
студёным домашним великолепием. Хозяин, понимающе хмыкнув, долил
мне ещё. Так мы и сидели до тех пор, пока я, наконец, не откинулся
на каменную спинку стула, сжимая полупустую кружку.
- Спасибо за
сытный стол, мандрим.
- На здоровье. -
Убрав пустые чашки, он опустил кувшин на пол и, скинув скатерть,
вновь открыл алтарь и устало опустился на ложе. - Вот теперь можно
и поговорить.
Некоторое время мы
провели в молчании, рассматривая друг друга. Первым всё же
заговорил я:
- Там, в овраге,
ты сказал: “добро пожаловать в Древнир”…