– В принципе согласен…
– По глазам вижу, что не согласны. Хорошо, давайте вспомним про вещи, о которых вообще не принято говорить. К примеру: идет-бредет группа глубинной разведки в тылу противника и собирается эта группа что-нибудь где-нибудь жахнуть. И вдруг на своем пути она натыкается на пастушка – пацана лет одиннадцати. Тот разведчиков, ясное дело, увидел. И что теперь прикажете с ним делать?.. Тащить с собой? Но это лишняя обуза, да и марш он, скорее всего, не выдержит. Поговорить по душам: ты, мол, никому ничего? Слабо… Ликвидировать? Так это будет, извините, преступление… Да-да, и на войне – преступление! Ну, так каков будет ваш положительный ответ?
– Так то ж на войне… – засомневался было подчиненный.
– Я же предупредил, что и на войне это преступление, – понял интонацию полковник.
– Что ж… Убьют, пацана, конечно, – с недовольством, однако правдиво ответил подполковник.
– Согласен. Но правильно они сделают или нет?
– Правильно.
– Вот и правильно, что правильно! Они убьют не только, чтобы спасти себя, так как, скорее всего пастушок скажет бате, тот всей деревне, а в деревне немцы… Убьют – чтобы выполнить задание. Это справедливо, хотя с точки зрения гражданского населения – ни хера не справедливо!.. Так вот именно поэтому о таких вещах помалкивают, даже среди своих. Ну, теперь вы согласны?
– С чем? – понимая в чем дело, Сергей Тимофеевич тем не менее попытался изобразить из себя недогадливого.
– А с тем, что пастушок не должен увидеть разведчиков! – шеф нервно схватил карандаш и начал что-то чертить на газете, в конце концов прорвав ее.
– Так что ж мне теперь, угробить их, что ли!!! – взорвался подполковник. Весь этот разговор был ему неприятен, несмотря на отличное знание им всех правил игры.
– Офонарел?! Не в сорок первом под Вязьмой! Им надо дать взбучку. Хорошую взбучку. Опушники считают, что заметили шпионскую харю? Правильно!.. Если мы промолчим, они подумают «да, тихарятся чекисты, видать, след почуяли». Если поощрим, то будут рассказывать эту байку направо и налево… А если накажем, то просто обматерят нас и забудут.
– Так за что наказывать-то?!
– Да хотя бы за то, что за красными номерами топтать без разрешения – это создавать конфликты в министерстве иностранных дел. Заметит один такой субчик ноги, а его, между прочим, учили этому делу не в горах Афганистана, а в шикарно оборудованных разведшколах, и понеслась… А расхлебывать потом нам. Хоть это-то верно?