Одиннадцатого января нагруженные по
максимуму составы начали наконец движение в обратную сторону.
Медленно, но верно многотонная металлическая змея ползла по рельсам
к Усть-Корсе. Нашу команду активно ставили в дежурства, так что
времени на отдых оставалось мало. По пути через уже освоенные земли
ничего особого интересного не произошло. Разве что отогнали одного
здорового левиафана, походящего на многоножку.
Тринадцатого января составы с
триумфом вкатились в город. Вести быстро распространились, поэтому
многие жители пришли встречать героев, коими считали не только
мета-людей, но и тех, кто не имеет суперсил. Чествовали тех, кто
пережил поход. Оплакивали тех, кто вернулся из рейда в виде
промороженных тел. Обычная жизнь, одним словом. Слава Императору, в
следующие походы Корпус не планировал отправлять героев в таком
большом составе. Десятка-двух обычного хватает для рядового рейда к
частично очищенным землям.
Нам зачли по десять смен за участие в
миссии по снабжению. До стандартной дюжины дежурств команде не
хватало всего одного. Я отказался сразу от участия в каких-либо
курсантских сменах в этом месяце. Обязательная норма в шесть
дежурств выполнена – можно заняться и более важными вещами.
- Слушай, а мне следует записываться?
– уточнил у меня Ворон, когда мы отошли в сторонку.
Хорошо, что Дмитрий уже советуется со
мной, признавая главенство. Хоть с курсантскими контрактами
придется повозиться, но у меня имелись на Ворона свои планы.
- Можешь добить до двенадцати, -
разрешил я. – Держи рацию рядом.
Этот десяток смен шел в качества
аванса с добычи. Остальная сумма, которая положена нам за участие в
рейде, будет подсчитана и роздана позднее. Меня она не слишком
интересовала. Пришло время серьезных делишек. Карпам наверняка
хватило времени, чтобы провести оценку работоспособности моего
мета-фильтра.
Впрочем, я не считал, что потратил
время зря. Поход познакомил меня ближе с окружающим миром Земли и с
людским бытом, с особенностями героев, мутантов и альф. Несколько
интересных знакомств удалось завести. Подаренная катана Ронина в
целом меня вполне устраивала. Скорее всего в будущем я буду
вспоминать курсантскую деятельность и попойки в купе поезда со
снисходительной усмешкой, но не скажу, что мне было скучно.
В течение пары дней я без спешки
доделал мета-фильтры из оставшихся четырех водяных ядер. К
сожалению, поставить процесс изготовления артефактов из ядер на
поток не получится при всем желании, поскольку аурные камни все
уникальны и требуют индивидуального подхода. Однако на кристаллы
переходить рановато. Если Союз почует во мне угрозу своему
процветанию, то придется ежедневно отбиваться от подосланных убийц.
И так наверняка подошлют, но без фанатизма, скорее всего. В целом я
немного освоился с тонким ремеслом артефактора, которое никогда
особо не практиковал раньше. Так что можно будет и ускорить
производство при необходимости.