– Вот, ознакомьтесь. Здесь список… э-э… желаемого, способы консервации, места захоронения, метки, которые надо оставить.
– Да как же я это запомню? Здесь листов двадцать.
– Вы пока только ознакомьтесь, потом я сделаю так, что запомните навсегда.
– Я не гипнабелен.
– Это у других вы гипнозу не поддавались, а у меня… В этом-то я как раз специалист.
– Стойте! Куда вы? У меня еще куча вопросов. Блин, сразу и не сообразить…
– Извините, пора. Я пошел заказывать машину.
– И что, вам позволят меня вот так просто вывезти?
– Почему бы и нет? По документам вы, уважаемый, уже почти сутки как покойник. Я ведь вас на труповозке повезу.
Европа. Первая четверть XII века
Давайте, любезный читатель, вначале договоримся о том, что такое Средневековье, с чего оно началось и чем закончилось. Не так давно автор имел бестактность задать этот вопрос группе учеников выпускного класса средней общеобразовательной школы, чем, совершенно непреднамеренно, поверг их в тягостное раздумье, никаким членораздельным ответом не завершившееся.
Уж если абсолютно свеженькие претенденты на свидетельство о среднем образовании затруднились с ответом на мой вопрос, то обладателям документа, некогда гордо именовавшегося «Аттестатом зрелости», надеюсь, не покажется обидным, если автор им кое-что напомнит.
Средневековье пришло на смену Античности, родившись в V веке нашей эры, сразу после мучительной кончины Римской империи. Концом же периода Средневековья принято считать век XVII, а точнее, победы буржуазных революций в Англии и Голландии.
Если, любезный читатель, скучные римские цифры мало что вам говорят, то обратимся к более наглядной иллюстрации. В Санкт-Петербурге, в Русском музее, имеется картина Карла Брюллова «Последний день Помпеи». На ней, в самом центре полотна, художник поместил аллегорические изображения гибнущей Античности и нарождающегося Средневековья. Античность олицетворяет уносимая взбесившимися конями, разбитая колесница, а Средневековье – младенец, из этой колесницы выпавший. При падении, кстати сказать, он нисколько не пострадал и даже не плачет.
Если же по музеям вам ходить недосуг, то припомните, пожалуйста, шевалье д'Артаньяна, если не книжного, то хотя бы «киношного». Как известно, в романе «Двадцать лет спустя» как раз и описываются времена буржуазной революции в Англии. Так что в книге «Три мушкетера» г-н д'Артаньян пребывает еще в Средневековье, а в книге «Виконт де Бражелон, или Десять лет спустя» – уже нет. Вот тебе, бабушка, и се ля ви!