Александр спросил:
– Почему на этого мужчину ты обратила внимание? Только из-за того, что дважды видела его рядом с собой?
– Нет, не только. Будь он неприметным, я бы и не заметила его.
– Чем же он отличался от других?
– Тем, что хромал!
– Что? Хромал?
– Да! И я сразу вспомнила о хромом посетителе кафе. Но уж очень безобидно выглядел тот, кого я видела. На бандита совершенно не похож, да и не молод.
– Так! Ты рассмотрела физиономию своего попутчика?
– Да! Жалкое такое лицо. Обиженное какое-то.
– А ну пойдем-ка к стойке!
– Мне надо на кухню, Саша!
– Успеешь!
Тимохины подошли к стойке. Александр попросил Артема набрать номер Славика. Тот набрал и передал трубку Александру:
– Алло! Славик? Тимохин. Не разбудил?
Сменный бармен ответил, зевая:
– Считайте, что нет. Доброе утро, Сан Саныч!
– Привет! Ты запомнил хромого, что приходил в кафе?
– Запомнил!
– Поговори с женой и опиши его!
Александр передал трубку супруге.
Спустя минуту Татьяна сказала мужу:
– Это был он, посетитель кафе!
Тимохин вернул трубку бармену, проводил жену на кухню. Там Татьяна, положив руки на плечи мужа, тихо спросила:
– Нам угрожает опасность?
– Не знаю! Боишься?
– Боюсь!
– Тогда сегодня твой последний рабочий день в кафе. В час мы вместе поедем в школу, заберем дочь, и я отвезу вас домой. А вечером прикинем, как поступить дальше.
– Но кто и что хочет от нас, Саша?
– На это пока у меня нет ответа, но думаю, он скоро появится. Ты, главное, не волнуйся. Все будет хорошо. Мне приходилось сталкиваться куда с более серьезным и опасным противником, нежели местные бандиты. И здесь, в конце концов, областной город, а не населенный обкуренными придурками крохотный Кара-Тепе.
– Да, на что ты способен, мне известно!
– Тебе известно далеко не все, на что я способен. В общем, так, готовь бутерброды на смену Артема и завтрашнее утро, я дам объявление в газету о найме повара. Сейчас, когда многие потеряли работу, твое место долго вакантным не будет.
Татьяна сощурила глаза:
– Надеюсь, ты не выставишь в объявление условие, чтобы поваром была молодая, симпатичная женщина до тридцати лет, незамужняя и бездетная?
– Ты на что намекаешь?
– Ни на что. Просто спросила.
– Я покажу тебе текст объявления!
– Зачем, если его можно будет прочесть в очередном номере местного рекламного еженедельника?
– Тоже верно!