Приятный,
влажный ветерок, дующий с моря, ему очень нравился. И кроме того он
чем-то необъяснимо напоминал ему о родных пляжах в Калифорнии, где
любил отдыхать в прежние времена. А солнечные лучи не были такими
жгучими, как во Вьетнаме в летний период и его совершенно не
раздражали.
Стивен
подозвал мальчишек и предложил им посидеть в кафе и выпить чая с
вкусными пироженными. Азорские острова – были единственным местом в
Европе, в котором производили свой собственный чай в промышленных
масштабах.
Старик
араб, который работал в прибрежном кафе, рассказал ему, что на
островах были открыты две чайные плантации:GorreanaиPortoFormosa. Каждая
плантация выпускала свой собственный фирменный чай, который здесь
же фасовался и продавался в небольших магазинчиках. И конечно,
Стивен с мальчишками решили попробовать и тот и другой.Пироженные
тоже были мягкими и вкусными. Местные жители их делали для себя и
немногочисленных туристов, приезжающих на острова в это время года.
Они отличались от тех сладостей, которые Чизкейны ели в других
странах и которые заметно отставали по вкусовым качествам от
«домашней выпечки».
Время
летело быстро, и скоро должна была приехать супруга. Нужно было
возвращаться домой, чтобы помочь ей донести вещи. Стивен
поблагодарил официанта и вместе с детьми направились по направлению
к гостевому домику, который стал их прибежищем на период нахождения
на побережье Азорских островов. Вдалеке в бескрайнем море белели
яхты туристов. Стивен ещё раз бросил взгляд на янтарные волны,
которые накатывались на набережную. На одной из этих чудесных яхт
они должны были отправиться в путешествие в самое ближайшее время.
Стивен не знал, что это плавание навсегда изменит как его
собственную жизнь, так жизнь близких ему людей.
Стоял
тёплый летний день. Однако в монашеской келье было довольно
прохладно. Старик священник, укутанный в богато украшенную
кардинальскую ризу, сидел напротив окна и ловил тёплые солнечные
лучи, пробивавшиеся сквозь цветные витражи близлежащих, резных
окон.
Эти окна
изображали святую троицу во всём её благолепии и были гордостью
этого старинного католического собора. Они были выполнены из слюды
великими генуэзскими мастерами, приглашенными монахами, которые
устроили в стенах этого собора монастырь несколько веков тому
назад. Старик возглавлял этот монастырь уже несколько десятков лет,
и легенды о его святости передавались из уст в уста. Говорили, что
он может исцелять тяжелобольных людей и излечивать душевные раны.
На воскресную мессу в собор приходили миряне со всех уголков
страны, которые хотели прикоснуться к ризе священника. При этом они
молили Бога о том, чтобы он помог им решить свои мирские
проблемы.