Тяжёлые грозовые тучи наплывали
с севера. К вечеру должен был начаться сильный шторм и поэтому
мужчины решили убрать паруса и подготовить судно к непогоде и
сильному ветру. Все помещения задраивались, а всё ненужное
оборудование сносилось в трюм. Пришлось убрать и бассейн. Всё было
готово к тому, чтобы встретить шторм и непогоду.
Чизкейн уговорил мальчишек
спуститься в нижнюю капитанскую каюту, чтобы те не сильно
расстраивались. Теперь судно казалось голым и безрадостным. И
мужчины поспешили спрятаться от непогоды в капитанской рубке,
которая находилась сверху. По палубе застучали первые капли дождя,
и они подумали о том, что всё сделали правильно.
Франсуа был уверен в своём
корабле. Судостроители внушили ему миф о непотопляемости этой
быстроходной яхты. Она проектировалась таким образом, что могла
выдерживать самые сильные океанские штормы, а её гидродинамическая
форма не позволяла судну переворачиваться при сильном боковом
ветре. Он постарался рассказать об этом своему другу.
Ночью начался сильный шторм.
Порывистый ветер дул с юго-востока и раскачивал судно, которое не
сумело вовремя спрятаться от непогоды в удобной бухте одного из
Азорских островов. Сверкали яркие молнии. Все пассажиры спрятались
в каютах и с ужасом наблюдали за огромными океанскими волнами,
которые как ленивые животные, переваливались через палубу
корабля.
Секстант, установленный в
капитанской рубке, показывал, что ветер гонит судно в сторону
Гольфстрима, который мог затянуть небольшую яхту в Саргассовое
море. Однако что-то сделать, и как то перенаправить судно в другом
направлении, в условиях непогоды, было не возможно. Приходилось
дожидаться окончания шторма. И после этого принимать каки-либо
решения.
Чтобы сильно не расстраиваться
Франсуа достал бутылку виски и предложил Стивену выпить за
благоприятный исход этой сложной ситуации.
- Как ты думаешь, - спросил
Франсуа, когда закончится этот шторм?
- Судя по тому, что всё небо
затянуто тучами – непогода может продлиться два – три дня, -
ответил Чизкейн. Мы даже не сможем послать сигнал о бедствии.
Радиосвязь прерывается сильным ветром. Нам приходится расчитывать
только на свои силы и умения.
- Думаю, что все морские суда
сейчас находятся в спасительной гавани. Нам не повезло. Остаётся
надеяться, что тебя не обманули и яхта выдержит все выпавшие на её
долю испытания и не пойдёт на дно, как тот злосчастный Титаник, о
котором было снято столько художественных фильмов, – продолжен он
свою тираду.