Так и выбрали Гастингс. До Лондона - почти девяносто
километров по карте, но от Лондона на юг километров тридцать
дорога была хорошая, дорога была римская, почти прямая, то
есть там километров 120 надо маршировать. Два перехода.
Мальчуганы были здоровые лосята, регулярно совершали марши
при полном обмундировании, и семьдесят километров могли
давануть за сутки, только зачем? Повеселимся в Гастингсе -
это символично, это нужно, это полезно, а потом можно и на
Лондон. Главное, сразу отрезать гонцов на лошадях, а потом не
обгонят, не серьезно это, решали мы этот вопрос, не слишком
кони обгоняют за сутки подготовленного солдата. Они вообще,
оказывается, примерно одинаковое расстояние преодолевают за
суточный переход. Для рывка кони - вкусняшки! Пешком
обойдемся. Адреналину в Гастингсе хапнем и вперед: мы точно
Гастингс сравняем с землей - а это был сильный порт, входил в
союз 'Пяти портовых городов', кстати, был самым западным из
пяти крупных портов юго-востока Англии.
'Как вам Англия, парни?' - спросил у группы стоявших рядом
легионеров.
- Паршивая погода, легат! - сморщился Мика, бойкий десятник этой
группы.
- И места паршивые, - согласился ним. - Ничего, нам здесь не
жить. Пришли - пошалили - ушли.
Все рассмеялись, песня 'А мы пришли, пошалили, ушли' -
была одной из джазовых тем, которые мы сочинили с Витей сами
давным-давно, но петь ее было приятно и сейчас, слова только
немного подшаманили под современный колорит. Для некоторых
мальчишек было странным понимать, что песни можно петь не
своим голосом, подражая кому-нибудь. Поставили им однажды
Армстронга - глаза на лоб, рты раззявили: 'А это как оно так?
А это кто так поет?'
Светало, мы надевали маски, полностью защищающие лицо от
ранений, легионеры превращались в легионегров, у большинства
маски были черными, и под масками заранее наносили боевую
раскраску. Анонимность - наше все. Мы вообще не собирались
раскрывать лица перед местными. А зачем?
В фильме '300 спартанцев' есть момент атаки персидских
бессмертных, гвардии Ксеркса - они были в серебряных масках.
Толково. У нас маски были стальные, над ними Ринат химичил,
покрывал какими-то смесями и менял цвет на разные оттенки: от
серого до черного, хотя мог и синий с коричневым забабахать.
Говорил, что ржаветь меньше будут.