Скапен. Как так?
Октав. Ты разве ничего не знаешь?
Скапен. Нет.
Октав. Приезжает мой отец с господином Жеронтом, они хотят меня женить.
Скапен. Ну так что ж тут плачевного?
Октав. Ах, ты не знаешь, что меня тревожит!
Скапен. Не знаю, да ведь это от вас зависит: скажете, так буду знать. А у меня душа добрая, отчего же и не помочь молодым людям?
Октав. Ах, Скапен, если б ты что-нибудь придумал, ухитрился бы как-нибудь выручить меня из беды, я бы тебе жизнью был обязан и даже более того!
Скапен. Сказать вам по правде, если уж я возьмусь за дело, так для меня невозможного почти что не бывает. Видно, это от Бога у меня такой талант на всякие выдумки, на всякие тонкости и хитрости, которые неучи зовут плутнями. Могу сказать без хвастовства, что еще не родился на свет такой человек, который перещеголял бы меня в умении вести подкопы, строить каверзы и стяжал бы больше славы в этом почтенном занятии. Да только вот заслуг нынче совсем не ценят, ей-богу. Я больше уж ни за что не берусь, после того как мне не повезло с одним дельцем.
Октав. Не повезло? С каким же это, Скапен?
Скапен. Вышел такой случай: я поссорился с правосудием.
Октав. С правосудием?
Скапен. Да. Мы немножко не поладили.
Октав. Ты с правосудием?
Скапен. Ну да, оно со мной плохо обошлось, и я так рассердился на нынешнюю неблагодарность, что решил ни во что больше не мешаться. Ну и ладно! Лучше доскажите до конца вашу историю.
Октав. Ты знаешь, Скапен, вот уже два месяца, как господин Жеронт с моим батюшкой уехали вместе по своим торговым делам.
Скапен. Это я знаю.
Октав. А нас с Леандром оставили под присмотром: меня поручили Сильвестру, а Леандра – тебе.
Скапен. Ну да. С этим поручением я справился неплохо.
Октав. Не так давно Леандр встретился с одной молоденькой цыганкой и влюбился в нее.
Скапен. Это я тоже знаю.
Октав. Мы с ним очень дружны, и он мне тотчас же признался, что любит и любим. Он познакомил меня с этой девушкой, и я согласился, что она красавица, хотя и не такая, как казалось ему. Он только о ней и говорил целыми днями, ежеминутно восхвалял ее красоту и грацию, превозносил ее ум, с восторгом говорил о прелести ее разговора, пересказывал мне все до последнего слова и заставлял восхищаться ее остроумием. Не раз он мне выговаривал за то, что я невнимательно слушаю его рассказы, бранил меня за равнодушие к его нежной страсти.