- Не разделите ли мою скромную
трапезу? – предложил гостеприимный хозяин.
- Почту за честь, - ответил вежливый
гость.
Не принять предложение преломить
хлеб от какого бы то ни было кардинала и епископа было бы невежливо
в принципе, независимо от темы и результата предшествовавшей
беседы.
Скромная трапеза началась с молитвы,
удивительно белого хлеба и бобов, сваренных в молоке. Вино подали
на выбор белое, белое и белое.
Простуда Его Преосвященства еще раз
напомнила о себе кашлем и насморком, и епископ, сморщившись, выпил
горькую микстуру, которую принес Витторио. В воздухе запахло
спиртным духом.
- Что это? – удивился
Максимилиан.
- Панацея, - прошептал епископ и
потянулся за хлебом.
- Да, слышал, - Макс задумался, как
лучше выразить пришедшую в голову мысль, но тут подали следующую
перемену блюд, и он не выразил мысль никак.
По случаю пятницы должность мяса
временно исполняла рыба. Португальская треска, голландская селедка
и местные символы христианства в ассортименте.
- Как Вам паштет из угрей? – спросил
епископ.
- Великолепно! – ответил рыцарь, - А
вон там тоже угри?
- Да, только жареные.
- Пусть их не убирают, пока я не
отведаю.
Прислуга как раз принесла молочную
рисовую кашу с миндалем и корицей. К этому времени представители
двух первых сословий слегка насытились и перешли к неспешной
застольной беседе.
- Вернемся к нашим, то есть
генузским, демонам, – продолжил допрос отец Инноченцо, -.За день до
этого Вы были свидетелем убийства, совершенного этой же
сущностью?
- Двух убийств, - уточнил
Максимилиан, - Капитана и папского шпиона. Настоящего папского
шпиона.
- Посмотрите мне в глаза и скажите
честно, как перед Господом, Вы уверены, что это был именно демон?
Сверхъестественная сущность с того света?
Максимилиан посмотрел и не смог
соврать.
- Это была скверная девчонка с
мешком разной алхимической отравы. Но что-то демоническое в ней
присутствовало. Ее изгнали экзорцизмом, и святая вода шипела и
испускала запах серы, попав на ее тело.
- Девчонка, значит? И где она
сейчас?
- Умерла. Тело не знаю где.
Похоронили, наверное.
Епископ нахмурился. Пришлось отвлечь
его, сделав комплимент великолепному аромату корицы.
- Бог с ней, с корицей, - махнул
рукой епископ, - Продолжайте про скверную девчонку.
Максимилиан уже понял, что сказал
много лишнего. Просто не привык врать в лицо духовному лицу. Надо
как-то свернуть этот опасный разговор, а то так можно и про
коннетабля проболтаться, и про золото.