Вместе с новым воеводой приехала и его семья. Жена Марья
урожденная Долгорукова, да сестра Алена – вдова князя Щербатова,
погибшего от рук воровских казаков. Были и дети, у самого Никиты
дочь – Настенька, да у Алены сынишка Иван, приходившийся боярину,
соответственно, племянником.
Зима выдалась в тот год снежная да морозная, иной раз такая
вьюга, что по неделе из дома носа не высунешь, а потом смотришь, и
ветер стих, и солнышко пригрело, отчего на улице хорошо, да и на
сердце благодать! Одно не хорошо, ночь рано наступает. Вроде и
времени на иноземных часах, стоящих у воеводы в горнице, именуемой
по-новомодному кабинетом, а за окном хоть глаз выколи!
- Все ли благополучно, братец? – встретила вернувшегося домой
воеводу Алена.
- Слава богу, все благополучно, - весело отозвался тот, кидая на
руки холопов заиндевевшую на морозе шубу.
- А что за шум был?
- Пустое, - отмахнулся боярин. – Голландские моряки с флейта
«Святое пророчество» от безделья пошли в кабак и там упились до
изумления, после чего стали местных задирать. Ну, те им и дали…
- Смертоубийства хоть не было?
- Не, не попустил господь. То есть, не успели. Прибежали
стрельцы да всыпали и тем и другим, после чего всех в острог и
отправили.
- Шкипер их, поди, жаловаться приходил?
- Не без того, - усмехнулся Никита.
- А ты что же?
- Посулил, что в другой раз всех в железа закую, после чего
велел отпустить как проспятся.
- Вот и ладно, - кивнула Алена. – Тогда ступай к столу, я уж
распорядилась, чтобы накрывали.
- А где Марья? – спохватился воевода, что не видно жены.
- Недужится ей немного.
- Что такое?!
- Сказывает, голова болит.
- Знахарку звали?
- Вот еще! Чтобы она Марьюшку на лед посадила? Благодарю
покорно, братец.
- А немецкого доктора?
- Конечно, только он, видать, вместе с теми моряками гулял.
- Точно, - вспомнил воевода. – Был там иноземец в темном платье.
Как пить дать, лекарь! Эх, беда, что же делать-то?
- Не тревожься раньше времени. Трудно Маше здесь. Зима лютая,
лето короткое. Ты целыми днями на службе. Вот и тяжко ей на
душе.
- А ты как же?
- Я целый день при деле. С Ванечкой вожусь, а когда он спит,
книги читаю. Хозяйство опять же. Ты вот что, Никитушка. Пригласил
бы гостей в дом. Только не на пир, а на прием. Пусть с женами
придут. Пока вы будете умные разговоры вести, мы тоже пообщаемся.
Глядишь, Машеньке и повеселее будет!