- Я не офицер, а полковой лекарь. Меня зовут Вацлав Попел.
- Ах да, я что-то слышал о вашей милости! Вы совсем недавно
прибыли из Мекленбурга и в Аптекарском приказе вас сразу же
отправили сюда.
- Именно так, герр…
- Можете звать меня Иоганном, - отозвался я. – А вы, я так
понимаю, чех?
- С вашего позволения, мораванин.
- И какая же нелегкая занесла вас в Мекленбург? Хотя, что это я,
ходят слухи, что он переполнен беженцами из Богемии.
- Да, я один из тех несчастных, кого злая воля императора
Фердинанда заставила покинуть отчий дом.
- Простите, но вы не больно-то похожи на простого обывателя,
бегущего от войны. Скорее вам бы пошел костюм военного. Где вы
учились лекарскому искусству?
- Я окончил Пражский университет, - немного приврал Вацлав.
- О вашей альма-матер идет слава по всей Европе! – ухмыльнулся
я. – Так значит, вы – пеликан? [6]
- К вашим услугам, - уклонился от прямого ответа Попел, не
успевший толком закончить даже факультет свободных искусств.
Судя по всему, наше появление и болтовня с эскулапом все же
привлекли внимание часовых и над военным лагерем поплыли звуки
горна и барабанная дробь.
- Вот видишь? – обернулся я к Корнилию. – Служба несется вполне
исправно!
- Ну-ну, - недоверчиво буркнул Михальский.
- Надеюсь, мы еще встретимся, пан Попел, и ради всего святого не
обижайтесь на моих спутников, - снова обратился я к чеху, - а
теперь нам пора.
- Непременно, герр Иоганн, - довольно двусмысленно отозвался тот
и вежливо поклонился.
Охотницкий полк, в целом, мне понравился. Было понятно, что
дисциплины вчерашним татям и беглым не хватает, маршировать они и
вовсе толком не умеют, однако в осажденной крепости последнее не
так уж и нужно. Тут главное от турок отбиваться, а с этим они
должны справиться. Что же до порядка, то тут все карты в руки
Панину. Сумеет удержать этот варнацкий сброд в руках, значит
победит.
Федька встретил меня радостно, архаровцев своих демонстрировал
даже с какой-то гордостью. Вот, мол, какие ни есть, а вымуштровал!
Кстати, «архаровцами» разных раздолбаев еще никто кроме меня не
называет. Странно, я-то был уверен, что это исконное выражение. Так
сказать, из глубины веков, а вот, поди же ты! [7]
- Ну, что там, молодец! – похвалил я стольника. – Большего с
таким сбродом, да за такое малое время и пожелать грех.