- Мама, я тут сливы нашла! – зазвенела Эля. – Сладкие-сладкие!
Иди сюда! Тут они – за домом! Иди! А то все слопаю сама! Жаль, их
собрать нельзя – рвутся от спелости!
- Грязные-то слопаешь? Животом потом маяться не будешь? –
засмеялась Лиза, с сожалением оставляя корзину со строительным
мусором и спеша к дочке.
Только сунула чёрную и мягкую от спелости сливу в рот, с
блаженством закрывая глаза: переспелая, но оттого и вкусная, да и
на первых морозцах сладчайшая! – как услышала крик Наиды,
приглушённый углом дома:
- Ваши милости! Ваши милости-и!
- А-а! – шёпотом изобразила крик Эля. – Не хочу! Здесь
вкусней!
- Обеих зовут, - встревожилась Лиза, с сожалением быстро глотая
остатки ягоды и сплёвывая косточку. – Вдруг что-нибудь
случилось?
- Ма-ам, - заканючила Эля, - давай ты пойдёшь, а я останусь!
Мира придёт – все ягоды съест! Ма-ам!
- Эля, здесь же сливы в два ряда растут! – окинув кусты
оценивающим взглядом, пожала плечами Лиза и, улыбаясь, слукавила: -
А сама не пожалеешь, что осталась? А вдруг?..
Загадочная недоговорённость помогла в который уже раз.
Романтичная Эля, любившая загадки и тайны, покорно заторопилась
взглянуть, почему их зовёт Наида. Впрочем, та больше не звала, но,
подходя к углу дома, за которым пряталось крыльцо, они расслышали
поспешные шаги – чуть не бег. Во всяком случае, опавшие листья
шелестели весьма активно под ногами волчицы. Вылетев из-за угла
того же здания, Наида резко затормозила, выдохнув:
- А! Вы уже идёте!
- Да, - покивала Лиза и объяснила: - Кричать не хотела. Что
случилось?
- Приехал лорд Дэланей! Хочет познакомиться с приёмной матерью
Демиры, да и с самой племянницей, - торопливо сказала Наида, чуть
задыхаясь от бега.
- Кто это – лорд Дэланей? – на автомате спросила Лиза, уже
вместе с волчицей спеша к крыльцу. И вспомнила. А Наида
подтвердила:
- Дядя Демиры – я вам рассказывала о нём.
- Если он хочет познакомиться, нам ведь придётся поговорить? –
заволновалась Лиза. – Как мне к нему обращаться? Тоже «ваша
милость»?
- Нет-нет! Только лорд Дэланей или лорд! «Ваша милость» буду
говорить я.
- Но где мы можем с ним поговорить?! – ужаснулась Лиза,
сообразив обстоятельства. – Мне даже пригласить его присесть
нельзя, ведь в доме нет мебели!
- В садовой беседке скамейка есть, - легкомысленно сказала Эля,
поспевающая бежать за ними, подпрыгивая.