Тревожный
звонок поступил из Сохатого района, что всего в двух километрах от
Дергалово. Звонивший сообщил, что стал свидетелем нападения льва на
девочку-подростка, других подробностей не было.
Мы
примчались по нужному адресу. Во дворе обычного жилого дома
собралась толпа зевак. Протиснувшись сквозь них, я уже была готова
увидеть окровавленный труп ребёнка. К счастью, девочка выжила. Она
сидела на руках у отца и рыдала. Прибывшие раньше на несколько
минут медики оказывали ей помощь.
— Как она?
— спросила я у врача.
— Раны
неглубокие. Жизни не угрожает.
— Я хочу
поговорить с ней.
— У нее
шок. Сейчас в больницу повезем.
Отец
девочки прижимал ее к себе и гладил по голове.
— Кто видел
нападение?! — громко спросил Волжанин у зевак.
Несколько
человек подняли руки. Напарник подозвал их. Они заговорили
вразнобой.
— Так,
стоп. По одному. Ты первый.
— Я шел из
магазина вот оттуда, увидел, как лев повалил девочку, вот прямо
здесь на детской площадке. Я подумал, что они так играют, а потом
девочка закричала.
— Она так
громко кричала, — посетовала женщина, стоявшая рядом.
— Мы все
слышали крик из окон.
— Он начал
ее драть, знаете, как кошки делают с когтеточкой, — продолжил
свидетель. — Я схватил камень и бросил, попал ему в морду. Кричал и
махать руками, чтобы отогнать его. Он бы загрыз меня, если бы из
подъезда не вышел Серега с ружьем.
— Я в
воздух шмальнул, лев убежал, — сказал тот самый Серега.
— В какую
сторону?
— Туда, —
они указали на проход между двумя жилыми домами.
— Сколько
прошло времени?
— Да минут
двадцать, может тридцать.
Мы с
Волжанином переглянулись и оба рванули по указанному направлению.
За домами пролегал небольшой лесок, преодолев его, мы уперлись в
забор, за ним находилась территория заброшенного завода. Железная
калитка была открыта.
— Держись
меня, — сказал Волжанин, достав пистолет.
На обширной
территории стояли полуразрушенные цеха и административные здания.
Отыскать здесь льва — задача для двоих людей неподъемная. Хорошо,
что у меня есть преимущество перед обычным человеком.
— Скажи
мне, что ты его чуешь, — взмолился Волжанин.
— Да, —
ответила я.
Запах
хищника привел меня в ближайший цех. Высокие колонные балки держали
на стальных плечах изъеденную временем крышу, повсюду стояло ржавое
оборудование производственных линий, на полу валялись металлические
детали, раскрошенный кирпич и мусор, сверху свисали тельферные
цепи, похожие на гниющие лианы в джунглях.