— Он все
еще здесь, — сказала я на минимальной громкости речевого
модуля.
Мы шли
медленно, под ногами и лапами хрустела бетонная крошка. Гуляющий по
цеху ветер заглушал дыхание убийцы. Волжанин указал взглядом на
пол: следы львиных лап и капли крови. Он сделал жест: «пальцы — в
глаза», что означало — смотреть в оба. Я кивнула.
Следы льва
привели нас к металлической лестнице, ведущей на антресольный
полуэтаж, к встроенным помещениям вагонного типа.
Как же я
ненавижу лестницы...
Я прыгнула
сразу на четыре ступени, приземлилась с таким грохотом, что вся
лестница завибрировала. Волжанин жестом велел мне ждать внизу, сам
медленно пошел наверх. Недовольная приказом, я вернулась на первый
этаж.
Наверху
располагались пять помещений в ряд. Все двери были открыты.
Приложив к пистолету фонарь, Волжанин пошел вдоль металлического
коридора, поочередно заглядывая в каждое помещение. Проверив
последнее, он повернулся ко мне и вопросительно пожал
плечами.
Быть может,
лев сбежал, а запах всего лишь отголосок?
На крыше,
прямо за спиной напарника, появилась огромная темная
фигура.
—
Осторожно! — закричала я.
Волжанин
обернулся, но было уже поздно. Прыгнув, лев в воздухе ударил
напарника передними лапами в грудь. Волжанин упал на металлическую
сетку, пистолет отлетел на несколько метров от него.
Лев
обернулся и угрожающе взревел. Его пасть и грива были пропитаны
кровью. Волжанин нашел рядом какую-то железку, кинул в него. Та
пролетела над головой зверя и попала в окно одного из помещений.
Лев шуганулся громкого звука и падающих осколков стекла.
Я поняла,
что напарник сейчас умрет!
Взяв
разбег, я прыгнула в высоту. Приземлились лапами на площадку
полуэтажа, грудью ударилась в металлические перила. Чудом
ухватившись передними лапами за поручень перил, я сумела
удержаться.
Волжанин
лежа пятился назад — к пистолету. Лев накинулся на него сверху,
попытался схватить за шею, как и первую жертву. Напарник кричал и
отбивался руками.
Я прыгнула
и ударила льва задними лапами в бочину. Испугавшись нападения, лев
отскочил от человека. Обернувшись ко мне, он разинул огромную
окровавленную пасть и заревел преисполненный жаждой
убийства.
Я заметила
речевой модуль.
— Мы из
полиции! — закричала я. — Сдавайся.
Звериный и
совершенно отрешенный взгляд хищника вдруг изменился на осознанный.
Будто придя в себя ото сна, лев растерянно огляделся, не понимая,
где он, и что происходит.