Анна едва успела снять траур, когда в один из совершенно обыкновенных
вечеров, отец вызвал её свой кабинет. Это сразу же насторожило ее, ведь обычно
граф Фултон не горел желанием общаться с ней. Он предпочитал проводить время с
женой и Одри, младшей дочерью. И Анна прекрасно знала об этом. Поэтому, едва
услышав приказ прийти на встречу с отцом, она сразу же приготовилась к худшему.
И оказалась права.
Отец объявил о своем намерении выдать её замуж. Анна даже не успела
возразить, когда ей так же сообщили, что и жених уже нашелся. Герцог Андруз
обратился к ее родителям с предложением, они и не подумали отказаться. Анна
знала, что родители не испытывали к ней особой любви, но даже представить себе
не могла, что они окажутся настолько жестоки по отношению к ней. Она молила их
передумать и отправить её обратно в деревню в дом бабушки, но они ответили ей
категорическим отказом.
Теперь же родители с радостью избавлялись от неё, предоставляя Одри,
возможность выйти замуж. Желание младшей дочери оказалось во главе семейных
ценностей. Что нельзя сказать о счастье старшей.
Анна взглянула на свою сестру, которая с горделивым видом стояла по правую
руку от Беатрис. Темноволосая, с приятными округлостями и в довольно
соблазнительном платье, совсем не подходящем для молодой девушки. Любимая и
красивая дочь. Достойная партия, теперь ещё и с большим наследством.
Наследством, которое ей обеспечили, продав старшую дочь в жену герцогу
Андрузу.
Анна не стала бы отрицать, что Гриффин мог привлечь женское внимание. И, он
пользовался этим. Высокий и худощавый, он, несомненно, был красивым и видным
мужчиной. Но один взгляд на него приводил Анну в ужас. В темных глазах герцога
не было ничего похожего на доброту. Он смотрел на неё так, словно она жертва,
которую совсем скоро возложат на его собственный алтарь. В руках Гриффина не
было теплоты, и Анна каждый раз с трудом сдерживалась, чтобы не оттолкнуть его
прочь от себя. Что за жизнь её ждет рядом с этим человеком, который сейчас
собирался жениться уже в третий раз. Как скоро она последует за его умершими
женами?
Анна поняла, что оглашение состоялось, когда будущий муж собственническим
жестом взял её за руку, грубо выдергивая в окружающую действительность. Анна
поспешно отвернулась. Но злобный взгляд матери, заставил её заученно
улыбнуться. Ей пришлось вновь учиться этому за целый год, пока родители
выбивали из неё доброту и нежность, к которым её приучила бабушка.