Генерал ещё долго вызывает Смита, но
ответом ему лишь рёв пламени да грохот пулемёта.
73. Эльдорадо
Короткая, но точная очередь — в
вертушку ударили три пули, одна из которых пробивает голову
сидящего рядом наёмника. Браун коротко глядит на него, щупает
пульс, не находит, забирает автомат и подсумок, расстёгивает
защёлку на страховочном поясе и толкает труп за борт. Не имеет
смысла держать на борту лишний бесполезный вес, особенно сейчас,
когда вертушка стремительно набирает высоту, уходя от огня с
земли.
Они не станут стрелять в ответ: они
не видят цель, не видят того, кто так метко всадил короткую очередь
в их борт. Множество пожаров, густой чёрный дым и хаос на улицах,
поэтому стрелок или стрелки могут быть где угодно, отвечать огнём
придётся вслепую. Остаётся только форсировать двигатель и
стремительно подниматься, забираясь на недосягаемую для автоматов и
пулемётов километровую высоту. Набирать высоту и надеяться, что у
стрелков внизу нет ПЗРК и зенитных пушек, а если и есть, то они
предпочтут потратить дорогую ракету или снаряды для стрельбы по
одному из кружащих рядом Апачей и Чёрных Ястребов, которые
тоже теперь стараются ниже километра не опускаться.
Работать становится всё сложнее и
опаснее, пуля в голове своего бойца — наглядное тому свидетельство.
По всей видимости, скоро придётся прикрывать лавочку. Сражение за
город по факту уже проиграно военными, последние карантинные
барьеры в северных районах сметены, организованная эвакуация
превратилась в паническое бегство, а команды наёмников продолжают
носиться тут и там на своих бронемашинах и вертолётах, играя в
русскую рулетку с вампирами.
Эвакуация ценного имущества и
спасение особо важных лиц, ограбления банков, налёты на дорогие
магазины и самый обычный разбой — кажется, сейчас этим увлечены
абсолютно все, кто не занят срочным спасением собственной задницы и
имеет на руках хоть пару стволов и какой-либо транспорт. Риск
погибнуть или пропасть без вести на улицах горящего города
постоянно растёт, но ценник растёт ещё быстрее: если в полдень
Браун и его конкуренты брали по полтора миллиона за место в
вертолете, то уже к трём часам билет из Лос-Анджелеса стоил от
десяти до двадцати миллионов. И за этот последний билет богатеньким
горожанам приходилось яростно торговаться с конкурентами: вертушек
и броневиков на всех не хватало.