Поддерживая атаки своей пехоты,
которой осталось пройти до причала и скопившихся на нём людей менее
двух сотен метров, вампиры выводят бронетехнику на передовую.
Самодельные броневики выкатываются на набережную с боковых улиц,
обстреливая грузовой корабль и людей подле него.
Один из гантраков почти сразу сметён
прилетевшим с моря снарядом, ещё один подрывается на управляемой
мине, зато третьему удаётся прорваться к въезду на причал, и здесь
бить из корабельной пушки уже нельзя: весь причал взлетит на
воздух. Гантрак, в котором Хименес с большим трудом опознаёт старый
фордовский пикап, теперь со всех сторон обвешанный ржавыми
стальными листами, уверенно катит вперёд, расстреливая ополченцев
очередями тяжёлого пулемёта в самодельной башне. Импровизированная
броня работает: она попадает по машине несколько раз без всякого
видимого результата. Ответный огонь пятидесятого калибра точен и
губителен, за несколько секунд он подавил несколько огневых точек
ополченцев.
— Автомат его не берёт, есть
что-нибудь потяжелее?! Граната или мина?
— Есть, у меня есть!
Это патрульный Бентрал, с трофейным
РПГ на плече.
— Я зайду с фланга, прикройте меня!
На счёт три — раз, два, три!
Хименес, Эл Джей, пожарный и
несколько ополченцев открывают одновременный огонь по самодельной
бронемашине, та медленно катит вперёд, огрызаясь очередями.
Женщине-ополченцу сносит голову, рядом с Хименес просвистела
тяжёлая пуля. Бронемашина проезжает ещё несколько метров, а затем
опрокидывается на бок, словно от сильного пинка, выбросив длинный
язык пламени: ей в борт вонзается выстрел РПГ. Очередная атака
отбита, воцаряется тишина. Живых врагов поблизости не видно, даже
голодные кончились.
— Не высовывайтесь, работают
снайперы!
Хименес нравится временное затишье,
ещё совсем немного, и корабль с беженцами сможет уйти в море. Она
начинает думать, что может пережить этот день.
Снова рёв танкового двигателя,
Музыкальный Ящик возвращается с победой из глубины
разрушенных кварталов. Виктория уже видит махину танка, выползающую
из-за горящего грузовика, видит большую чёрную цифру 3 на его
башне. Стоп, у Ящика бортовой номер — четыре.
Бентрал и другие ополченцы выходят из
своего укрытия в разгромленном магазине поближе к танку, чтобы под
прикрытием его корпуса дойти до пирса. Хименес видит, как
поворачивается огромная башня.