— Взвод Браво, слушай мою
команду!
Антону везёт: через царивший в эфире
хаос ему наконец удаётся выйти на связь с вышестоящим офицером.
Офицер приказывает Иванову и другим командирам танков его взвода
выдвигаться к блокпосту, чтобы поддержать пушечным огнём пережившую
обстрел немногочисленную пехоту, там уже вовсю стреляют.
— Пит, давай вперёд, медленно, чтоб
гражданских не подавить!
Ящик трогается с места,
оттолкнув в сторону разгорающийся хаммер национальных гвардейцев и
переехав чадящие обломки феррари. Уцелевшие военные полицейские
тщетно пытаются навести порядок, повсюду мечутся обезумевшие от
страха городские, а впереди, на выезде из города, экипаж Иванова
встречает братская могила боевых товарищей — здесь пару минут назад
занимал позицию взвод Альфа.
— Господа Бога душу мать!
Обогнув опрокинутую в кювет
командно-штабную машину, Ящик выходит на перекрёсток.
Первый и второй танки взвода Альфа горят, выбрасывая в небо столбы
чёрного дыма. Третий стоит неподвижно, сбросив набок тяжёлую башню.
На дне огромной воронки виднеется всё, что осталось от четвертого:
разорванные гусеницы, опорные катки и фрагменты двигателя.
— Антон, что это было, с воздуха
вдарили? У психов что, есть боевая авиация?! Нам ведь говорили…
— Луис, это не авиация, — командир
уже всё понял. — Не авиация, а артиллерия. Узнать бы ещё, откуда и
кто стрелял.
— Впереди блокпост!
К блокпосту они прибыли позже других
танков взвода Браво, так что им доводится сделать только один
выстрел — вкатили шрапнельную гранату в верхний этаж старой дешёвой
гостиницы, откуда по блокпосту очень неточно стреляют из пулемётов.
Больше не стреляют.
— Здоровски, — бормочет Луис,
разглядывая в прицел результаты своей работы.
— Ага, здоровски, — отвечает Антон. —
Теперь бы ещё понять, кого мы накрыли нашим снарядом.
— Внимание всем! Внимание всем!
Иванов выслушивает короткое сообщение
и снова разражается тирадой на языке своих предков, неведомом для
остальных членов экипажа Музыкального Ящика.
— Что там, Антон?
— Узнали, кто так здорово вломил нам
из пушек. Это не психи, отнюдь. С нашего же собственного корабля
вдарили, с Вирджинии стреляли!
— Что?!
— Да куда эти косые флотские пидорюги
смотрели?!
— Кто отдал команду?!
Вполуха слушая своих танкистов,
предлагающих совершить сексуальный акт в максимально извращённой
форме со всем экипажем эсминца, корректировщиками огня и флотским
командованием, Иванов старается прояснить непроглядную картину
происходящего.