Город внизу стремительно меняется к
худшему, на полном ходу сваливаясь в анархию. Браун, заранее
обеспечив себе неограниченный доступ к информации военных, лучше
других понимает, что происходит, но даже его удивляет скорость
этого падения. Ситуация умудряется ухудшаться с каждой минутой их
короткого полёта.
Гражданская администрация рухнула в
первые часы атаки, да и военным, пришедшим на смену погибшим,
пропавшим без вести или попросту сбежавшим чиновникам, никак не
удаётся навести порядок, вопреки первым бравурным заявлениям. Более
того, с высоты полёта вертушки ему хорошо видно, что зона полного
хаоса продолжает свое стремительное распространение, сбив
многочисленные карантинные барьеры в центральных кварталах.
Несмотря на все стянутые к городу подразделения, военные начинают
проигрывать битву за Лос-Анджелес, при этом упорно продолжая
называть своих врагов стадом умалишённых. Но это стадо умалишённых
скоро захватит и город, и штат, если генералы не решатся на крайние
меры. Ну ладно, бог с ними, с генералами, у него своя забота.
Пожары вспыхивают один за другим;
движение на улицах встало намертво, парализованное многочисленными
авариями; на нескольких перекрёстках идут ожесточённые перестрелки
с применением бронетехники и миномётов. Военные вертушки десятками
роятся в закопчённом небе, а вот гражданских бортов почти не
осталось: запрет на полёты частникам уже введён и неукоснительно
обеспечивается истребителями. Остатки интернета накрылись, как
только они поднялись в воздух, телефон отключили ещё раньше,
радиостанции умолкли одна за другой, а в это время вертолёт Брауна
заходит на крышу торгового центра.
С соседних крыш им кричат люди,
размахивая флагами и запуская сигнальные ракеты, но Браун думает
только о паре бешеных на его крыше. Мужчина и женщина увлечённо
рвут зубами чьё-то окровавленное тело и не обращают никакого
внимания на приближающийся вертолёт, пока два точных выстрела не
пробивают их тупые головы.
— Вперед!
С Брауном идут трое, ещё один наёмник
остаётся охранять вертолёт.
— Босс, взгляни на этого ублюдка!
Труп с разорванным горлом, которого
ещё недавно рвали зубами застреленные ими бешеные, оказывается не
совсем трупом — он начинает предпринимать неуклюжие попытки встать
и не оставляет попыток до тех пор, пока Браун не успокаивает его
одиночным выстрелом в лоб. Информация от военных соответствует
действительности — обычные пули берут этих сумасшедших уродов без
всяких проблем. Теперь пришёл черёд более серьезного аргумента.