Эффект мерцания CRT-мониторов может быть довольно раздражающим, и от него сильно и быстро устают глаза. Поэтому для ЭЛТ-мониторов важным параметром является частота обновления экрана. Мерцание монитора, которое наблюдается при частоте обновления экрана 75 Гц и ниже, легко заметить невооруженным глазом. Длительное использование мониторов при частотах ниже 85 Гц крайне вредно для здоровья. Представьте себе, что в течение всего рабочего дня вы смотрите на мигающую лампочку. Результат понятен: головные боли, потеря ориентации, в перспективе – резкое ухудшение зрения. При увеличении частоты обновления до 85 Гц эффект мерцания становится практически незаметен. Чем выше поддерживаемая монитором частота обновления экрана на данном разрешении – тем лучше, так как эффект мерцания очень утомителен для глаз. Частота свыше 120 Гц не вредит здоровью пользователя, однако может быть смертельна для «здоровья» монитора. Не будем вдаваться в технологические подробности, отметим лишь, что при таких высоких частотах монитор не успевает погасить старое изображение, когда уже получена команда подать новое. Этот эффект вызывает постоянное свечение люминофора и очень заметен визуально – изображение становится «матовым», цвета блеклыми. Иногда производители мониторов намеренно допускают установку таких высоких частот и на дешевых моделях, чтобы привлечь внимание неосведомленного покупателя, который не догадывается о том, что качество изображения при этом очень сильно страдает. Но чтобы достигнуть наилучшего качества при высоком разрешении и большой частоте обновления, а также отсутствия эффекта «опоздания», описанного выше, следует применять их совместно только на профессиональных моделях. Они, конечно же, намного дороже, но так и должно быть.
Частота обновления действительно очень важный параметр, который влияет как на качество изображения, так и на зрение человека. Поэтому его даже стали включать в характеристику мониторов ЭЛТ вместе с разрешением. Примером может служить формула 1024×768×85, которая характеризует режим для ЭЛТ-монитора с диагональю 15 дюймов. Первые два числа обозначают разрешение, а третье – частоту обновления (85 Гц). Большинство современных мониторов обеспечивают такую частоту обновления экрана, которая гарантирует получение изображения практически без эффекта мерцания. Но может получиться так, что монитор поддерживает высокую частоту обновления, а эффект мерцания изображения все равно присутствует. Это объясняется тем, что недалеко от рабочего места и монитора проведены силовые кабели, которые и являются причиной эффекта мерцания экрана. Выхода из этой ситуации только два – либо переместиться подальше от поля действия силовых кабелей, либо использовать LCD-монитор (с оптимальной частотой 60 Гц, чего достаточно для отсутствия мерцания), свободный от этих проблем.