— Думать,
это не твоя забота, — отрезал сидящий вереди них мужчина. — Твоя
работа, выполнять мои приказы и молчать. Надеюсь, я ясно
выразился?
—
Конечно, сэр. Простите.
Кристина
ухмыльнулась и посмотрела на напарника с выражением «я же
говорила». Тот лишь хмыкнул и застегнул ремни
безопасности.
Самолёт
начал снижаться к международному аэропорту Каира. Всё время, пока
лайнер заходил на посадку, Кристина смотрела в иллюминатор и
раздумывала о том, за чем их сюда послали.
Последствия событий двадцатилетней давности, когда
ценой огромных потерей и жертв были закрыты врата S-класса в Индии.
Самый наглядный пример того, как с тех пор мир изменился до
неузнаваемости. За всю «Эпоху пробуждённых», как её называли в
учебниках, такая катастрофа случалась лишь пять раз. Индия, Китай и
Австралия в две тысячи первом. Бразилия — две тысячи пятый год. И
наконец Саудовская Аравия, в две тысячи восьмом. Каждый раз
открытие подобных врат приводило к колоссальным человеческим
жертвам. Каждый раз, человечество теряло часть планеты под атаками
выходящих из магических врат чудовищ.
Но и эти
события уже называли «историей».
По
крайней мере, таково было положение в странах «первого мира». Там,
где безраздельно властвовала Федерация охотников. Её влияние было
столь высоко, что она стояла наравне с мировыми правительствами и
мало кто мог что-либо сделать поперёк её приказов и интересов.
Полный контроль оборота и производства магических артефактов.
Управление над гильдиями охотников. С учётом специфики
изменившегося мира, это давало огромную власть.
Брэй
Пирс, Дэниель Фиренсо и Кристина Смирнова прибыли в Каир как раз
из-за первого пункта. Для того, чтобы найти и вернуть предмет,
украденный вместе с крупной партией магических артефактов,
перевозимых из хранилища в Москве, в центральное управление
Федерации в Лондоне.
Кристина
быстро вспомнила подробности этого дела.
Группа
неизвестных, среди которых было выявлено наличие как минимум шести
незарегистрированных охотников B-ранга и двое ранга А, напали на
перевозившую артефакты транспортную колонну год назад. Они перебили
сопровождающий персонал и охрану, забрав с собой перевозимый груз,
после чего бесследно исчезли. После этого, в течении восьми
месяцев, содержимое той колонны начало всплывать по миру на
различных чёрных рынках и в частных коллекциях. В первом случае
Федерация отправляла ударные отряды для возврата похищенного.
Во-вторых — просто выкупала предметы у частных коллекционеров.
Естественно, Кристина была в этом полностью уверена, без угроз и
давления не обходилось. Но, в любом случае, это было куда лучше
карательных операций, которые часто могли пойти по известному месту
и выйти из-под контроля, как, например, это произошло в Шанхае три
месяца назад. То, что планировалось, как тихая и незаметная
операция вылилось в уличные бои между отрядами Федерации,
китайскими триадами и разрушением пяти городских
кварталов.