Светлый дар работал быстро, самые
медлительные чародеи — Земли — колдовали с куда большей скоростью,
чем современные демонологи. Конечно, одержимость дает свои плюсы —
я все-таки опираюсь именно на демонические чары, которые работают
быстрее.
Так или иначе, убить демонолога очень
просто — достаточно сократить дистанцию, и такой чародей окажется в
невыгодном положении. Однако если дать ему время на подготовку, его
медлительная магия поразит врагов и быстро, и сокрушительно. И это
время на приготовление у меня имелось.
Нам пришлось зарезать кучу людей,
чтобы призвать достаточно мелких демонов, которые затем подыхали в
моих ловушках, отдавая мне часть полученной силы. Именно так я и
обошел естественное ограничение своего источника. С учетом
потраченного ранее этерния для концентрации достаточной силы, чтобы
создать пятьдесят два килограмма кристаллов, на все про все ушли
далеко не одни сутки.
Но как бы там ни было, это я еще
сторговался с высшими по-божески. Первая цена во время переговоров
озвучивалась от тонны камней. Пришлось серьезно попотеть, чтобы
скинуть цену. Демоны очень не любят работать бесплатно, и любого,
кто решит их припахать без должной оплаты, ждет только мучительная
смерть. Именно поэтому большинство чародеев, призвавших существо из
другого слоя, кончает быстро и наглядно — чтобы остальные не
скупились на дары.
Магия все упрощает, это верно. Вот
только и у нее есть своя цена. В этот раз ценой стали жизни почти
полсотни человек, которых мы скормили низшим демонам. Дорого ли это
с точки зрения сохранения города с населением в несколько тысяч?
Почти бесплатно, ведь первый же магический удар армии Риксланда
соберет куда большую жатву.
В городские стены, конечно, была
заложена защита от подобных атак, но это было давно, и теперь она
уже не столько охраняла стены, сколько делала вид, что сторожит
покой горожан. Маги, которым поручено было подновлять эту защиту,
должны были явиться только осенью, но в текущей ситуации надеяться
на их визит было нельзя.
В то же время о столь плачевном
состоянии защиты пока что знали только мы с Николасом. Укреплять
стены комендант меня даже просить не стал — уж если дело дойдет до
боя с городом, это препятствие для магов Риксланда таковым не
станет. В отличие от аристократов Меридии, подданные Вильгельма
четко знали, как развалить чужую крепость.