В современном виде права человека сформулированы и оформлены юридически в основном после Второй мировой войны. Основополагающие международные документы о правах и свободах человека, принятые ООН, – Всеобщая декларация прав человека 1948 г., Международный пакт о гражданских и политических правах 1966 г., Международный пакт об экономических, социальных и культурных правах, Конвенция о правах ребенка 1989 г., и др. В России основным документом, фиксирующим права человека, является Конституция РФ.
В российской Конституции правам и свободам человека и гражданина уделяется значительное внимание. В ст. 2 главы 1 (Основы конституционного строя) сказано, что «человек, его права и свободы являются высшей ценностью. Признание, соблюдение и защита прав и свобод человека и гражданина – обязанность государства». Правам и свободам человека и гражданина посвящена самая большая в Конституции глава 2 (ст. 17–64). В ней же зафиксированы и конституционные обязанности гражданина РФ. Согласно ст. 134 положения главы 2 (и глав 1, 9) не могут быть пересмотрены Федеральным собранием.
Гражданские права составляют самую многочисленную группу конституционных прав. К ним относятся право на жизнь (ст. 20), на сохранение собственного достоинства (ст. 21), на свободу и личную неприкосновенность (ст. 22), на неприкосновенность жилища (ст. 25), на свободное передвижение по стране и свободный выезд за ее пределы и возвращение без каких-либо помех (ст. 27) и др. Важнейшим гражданским правом является право на свободу совести, свободу вероисповедания (иногда его относят и к политическим правам). К ним примыкают права по защите прав и свобод – например, гарантия судебной защиты (ст. 45), получения квалифицированной судебной помощи (ст. 48), презумпция невиновности (ст. 49) и др.
Политические права: на свободу мысли и слова (ст. 29), на объединение (ст. 30), на собрания, митинги и демонстрации (ст. 31), на участие в управлении делами государства как непосредственно, так и через своих представителей (ст. 32).
Экономические права: на использование своих способностей для предпринимательской деятельности (ст. 34), иметь имущество в собственности (право частной собственности) (ст. 35), право частной собственности на землю (ст. 36).
Социальные права: на свободное распоряжение своими способностями к труду (ст. 37), на охрану материнства и детства (ст. 38), на социальное обеспечение по возрасту (ст. 39), на жилище (ст.40), на охрану здоровья и медицинскую помощь (ст. 41), на благоприятную окружающую среду (ст. 42), на образование (ст. 43).