Казалось, воздух уплотнился, замедляя его. В глазах пробились слезы, которые Колин с большим трудом сдерживал.
– Это мой стол? – быстро спросил Колин, чтобы успеть сглотнуть подступивший комок.
– Да, сэр.
Колин опустился в кресло. Очень удобно. Мышцы расслабились и захотелось спать.
– Ну, и что же мне делать?
– Вы только не переживайте, мистер Арчболд. Я всему вас обучу. Как уже упоминал ранее, я был правой рукой хозяина, следовательно, знаю о каждом его шаге.
– Вы – ассистент?
– Да – главный ассистент. Теперь ваш ассистент.
– Ну, и как вы собираетесь направлять меня, Альберт? Я ведь могу наделать ошибок. Даже понятия не имею, что говорить на совещаниях. Не умею правильно вести себя на переговорах. У меня обычно разговор короткий: «что хотите?». А дальше могу или не могу сделать.
– Понимаю, к чему вы клоните, – Альберт промочил свой лоб платком. – У вас очаровательный заместитель. Пока вы привыкаете, он будет вести переговоры с клиентами.
Очаровательный заместитель.
Колин слегка приподнял брови, отмечая, что такое определение годится только…
И не успел он подумать, как в кабинет ворвалась красивая блондинка в тонком изысканном деловом платье. Элегантная прическа подчеркивала ее скулы, покрытые темными румянами. Ее внешность с первого взгляда выдавала испанские корни.
– Это и есть Колин Арчболд? – бесцеремонно спросила она Альберта.
Колин встал. И девушка, после кивка Альберта, оценивающе оглядела высокого парня сверху вниз, насколько позволял стол, и обратно.
– Превосходно, – это было похоже на умозаключение.
У Колина такое поведение вызвало раздражение.
Закончив разглядывать, блондинка протянула окольцованную руку и приветливо улыбнулась:
– Фернанда Торрес.
– Очень приятно.
Альберт тихо вышел, но Колин успел заметить, что Фернанда выгнала его жестом.
– Что ж, Колин. Могу я тебя так называть?
Колин пожал плечами.
– О, мы с Эдвардом были друзьями, – сказала блондинка.
Колин следил за ее кольцом и пытался понять – обручальное ли оно.
Старая привычка. Красивая женщина – цель. Однако она должна быть свободна.
– Раз так, называйте меня Колин, – смущенно произнес он и сел, жестом приглашая Фернанду сделать то же самое.
Но она не села.
– У меня есть идея получше. Поскольку мне предстоит ввести тебя в курс дела, Колин, я бы хотела начать с неформальной обстановки. Поэтому предлагаю пообедать в ресторане.