В коридоре стало пусто. Колин продолжал стоять у стекла, запустив руки в карманы своих синих брюк. Пиджак он снял, а рукава рубашки закатил до локтей, выставляя на показ кожаный браслет и часы.
Из тишины раздался громкий хлопок. Наконец-то кошечка выползла из своей норки. Колин поспешил выйти.
– Мистер Арчболд?
– Мисс Торрес?
Они встали напротив друг друга.
– С чего вы решили, что я «мисс»?
– Исправьте меня, если я не прав.
– Ладно. Ваша взяла. Я не замужем. А сейчас прошу меня извинить. – Забросив в сумочку ключи, такую крошечную, что казалось, там только ключи и поместятся, она захлопнула с щелчком замочек и направилась к лифту.
Колин последовал за ней.
– В первый день ты была очень приветлива.
– Это потому, что я не знала, что имею дело с психом.
– Я же извинился.
Приехал лифт, и Фернанда юркнула внутрь, желая побыстрее нажать на кнопку и прихлопнуть Колину нос, но он вставил ботинок.
– Я извинился, и мы заключили перемирие.
Фернанда помолчала, словно сомневаясь, стоит ли отвечать.
– Заключили. Но это не значит, что я вновь буду с тобой приветлива. Это Альберт может лизать тебе зад, лишь бы ты заменил брата…
Колин перехватил ее на вдохе:
– Думаешь, мне нравится перспектива быть на месте брата? Никто ведь не спрашивает, каково это быть старшим близнецом, который должен брать пример с младшего. Вчера думал, что не справлюсь. Да и сегодня мало в себя верю. Я – не он. И не смогу им быть.
Фернанда подошла ближе к нему и посмотрела в глаза.
– Умные люди говорят, что очень многие живут маленькой, мелочной жизнью, – начала она ровно и мелодично, – Очень многие умирают молодыми, а хоронят их старики. Понимаешь, о чем я? Большинство людей даже не познали неудач – они просто отказались бороться. А большинство препятствий, которые мешают тебе двигаться к цели, ты сам себе воздвиг. Ты, Колин, слишком зациклен на своих «мелочных мыслях». Ты считаешь, что неудача – твой удел. Но это не так. Эдвард смог разрушить все барьеры перед собой и доказать этому городу, что он чего-то стоит! А ты, похоже, решил, что остался его тенью. Но это не так. Ты можешь жить по своим правилам, а не по правилам брата. Просто для этого тебе не хватает самокритики.
После этой душещипательной речи она толкнула носом своей туфли его ногу и дверь закрылась.