—
Пялиться неприлично, — мрачно произнесло волшебное создание. Конёк
подпер спиной стену возле двери и хмуро поинтересовался у Василисы:
— И что, сама не могла справиться?
—
Знакомьтесь, дети, — представила его Василиса, — это Степан
Маркович. Он задаст вам несколько вопросов, хорошо?
—
Ничего я задавать не буду, — возразил Горбунок. — Баюн велел лишь
присмотреть, а начальство надо слушаться.
— А
мы Баюна видели, — подал голос отошедший от чрезмерного восторга
Демьян, видимо, ободренный тем, что хоть кто-то не будет задавать
ему вопросы. — Он страшный. Только я всегда думал, что он кот, ну,
как мейн-кун, только больше, а он на человека похож…
— А
ты что, мейн-кунов видел? — словно невзначай поинтересовался
Горбунок.
— У
бабушки нашей такой жил. Он добрый был, ласковый, лизаться любил и
лапы на меня складывать, — наконец-то с готовностью поведал Демьян,
но тут же замолчал, увидев, что Агата уронила лицо на руки. — Да
ладно тебе, — прошептал он, обращаясь к сестре, — это ж
ничего.
Агата
покачала головой. Выглядела она обреченно.
— Как
вы попали к ведьме? — спросила Василиса.
Демьян вопросительно посмотрел насестру, но
та не подала никаких
знаков.
— Вы
можете не рассказывать, это ничего, — безразлично разрешил Горбунок
и никак не прореагировал на возмущенный Василисин взгляд. — Мы
вообще можем вернуть вас обратно на болото. До конца лета еще
полтора месяца. Успеете сделать запасы на зиму. А потом осень...
Грибы насушите...
Демьян замялся, тронул сестру за руку. Та пожала
плечами. И стало очевидно, что вся бравада детей напускная, а как
на самом деле пережить зиму без их ведьмы, они не знают.
— Из
детдома мы сбежали, — наконец прошептал мальчик. — Нас обещали не
разлучать, а потом меня в больницу отправили, а Агату в другой
город. Она меня нашла. Нас, детей, на прогулку выводили, вот мы с
ней и убежали, пока за мной никто не следил. Бабушка всегда
говорила, коли ее не станет, идти в лес и там просить защиты. Мы
так и сделали.
Василиса мысленно сделала себе пометку разузнать
все о бабушке и задала следующий вопрос:
— И
вы встретили там ведьму?
—
Ага. Она добрая. Сказала, что мы можем остаться, если нам совсем
некуда идти, что ей помощники нужны и что Агата сильная ведьма, и
она ее учить будет. А меня учить не захотела. Агата говорит, что
это лучшее место из тех, куда мы могли попасть, что Агафья Егоровна
нас не обижает, кормит хорошо, и тепло в избе, и мы все время
вместе. Агафья Егоровна говорит, что, когда мне исполнится
восемнадцать, мы сможем вернуться обратно в город, и никто нас уже
не тронет.