Хаку осматривал свои владения и раздавал последние команды
шиноби гарнизона и местным гражданским: от Чоуджуро прибыл гонец,
что первые корабли проплыли Самешидзиму и скоро прибудут к порту
Тэрукоцу, который располагался через узкий пролив буквально в
тридцати километрах от Оды и с недавнего времени сообщался с ними
мостом.
Страна Воды была морским государством и состояла из десяти
островов, главным из которых был Хонто — самый крупный остров. На
Хонто располагались столица Мизуто, западней неё — Киригакуре —
деревня, скрытая в Тумане, а восточней — гарнизон, прикрывающий
столицу со стороны группы стран «Большого Когтя» — Ода.
Остров Коджима был самым маленьким, и с него начинали отсчёт
островов Страны Воды. После Коджимы следовали «острова-близнецы»:
Хитошима и Футашима, когда-то принадлежавшие кланам Каратачи и
Кушимару. Западный морской торговый путь пролегал в проливе между
этими островами и с юга огибал четвёртый остров Страны Воды,
который по форме напоминал камбалу. Но из-за того, что там с
незапамятных времён обитал клан Хошигаки, который не смогли
уничтожить и в пору гражданской войны, четвёртый остров
давным-давно стали называть «Самешидзима». Название намекало как на
клановые способности охраны острова, так и на его нумерацию и
опасность там находиться*.
Два порта Страны Воды располагались на пятом острове Годжиме,
который охранял клан Тэруми, и седьмом острове — «Острове костей» —
Коцушиме, который теперь временно находился в составе гарнизона
Оды. Порт Тэруми на Годжиме был в основном внутренним, сообщающим
все острова страны. А вот порт Тэрукоцу на Коцушиме принимал
корабли, которые приплывали с западного и восточного морских
путей.
Когда-то «Остров костей» был владениями истреблённого клана
Кагуя, о существовании которого теперь напоминал лишь жутковатый
белый маяк, облицованный черепами, в честь которого и назвали порт.
Кто-то говорил, что это побеждённые враги, а кто-то, что это
своеобразное архитектурное сооружение — клановый могильник,
символизирующий, что Кагуя и после смерти «продолжали охранять
страну».
Седьмой остров был равноудалён от Воды и Страны Когтя, с которой
была морская граница, и без клана-защитника Коготь начал потихоньку
претендовать на Коцушиму. По крайней мере, были свидетельства, что
их восточную границу постоянно нарушают. Жители Когтя ловили на их
территории рыбу, но — самое главное — вырубали и воровали
драгоценный корабельный лес, который рос только на Коцушиме. Леса в
Стране Воды вообще имелись только на севере и востоке. Весь юг был
в болотах (местами ядовитых), а на западе преобладали горы с чахлой
растительностью. Так что в Оде, кроме всего прочего, строили
корабли, и это был самый развитый и, можно сказать, единственный
крупный торговый город Страны Воды.