— Похоже, что ты уже отдохнул и в состоянии идти сам. Слезай, —
скептически хмыкнул Хаку, но на сердце потеплело.
* * *
В Оду они пришли через час после заката.
— Кано-чан! Хаку-сан, наконец вы вернулись! — встретила их
госпожа Хамагури. — Там пришёл шиноби из Киригакуре, хотел вас
увидеть, Хаку-сан.
Этой встречи он подспудно ждал. Всё же о своём решении остаться
в Оде Хаку только отправил короткое письмо Забузе-сану,
воспользовавшись соколом местного гарнизона.
— Хорошо, — кивнул он, ожидая увидеть своего учителя и
наставника. Хаку твёрдо решил остаться в Оде и готовил целую речь
для Забузы-сана, но «шиноби из Киригакуре» оказался вовсе не тем,
кого он ожидал увидеть.
— Привет, Хаку! — скромно улыбнулся ему парень, о котором он
думал совсем недавно, — Хошигаки Чоуджуро.
— П-привет, Чоуджуро, — несколько растерялся Хаку. — А ты?..
— У меня недалеко была миссия, и дядя попросил посмотреть, как
ты тут обосновался, — объяснил Чоуджуро. — А ещё у меня для тебя
приказ от Пятой. И письмо от Момочи Забузы.
— Приказ?.. — переспросил Хаку.
— Ага, — отчего-то смутился его хороший знакомый, можно сказать,
почти друг.
— Что за приказ?..
— Мы как раз его обсуждали, — вклинился в их разговор хозяин —
Сэйрю Шимизу.
— В общем… Тебе приказано срочно ж-жениться на… на нескольких
девушках, — покраснел Чоуджуро и торопливо добавил: — Это чтобы
основать свой клан. Мидзукаге приказывает тебе основать в Оде клан
Юки. А также тебя назначают командующим местного гарнизона.
— Чего? — вытаращился Хаку.
— Это приказ Пятой, — прикрываясь пиалой с рисом, пробормотал
Чоуджуро.
— Между прочим, — вмешалась госпожа Хамагури, — ко мне уже
несколько раз подходили накодо, чтобы сосватать тебе хороших
девушек, дорогой брат.
— Можно мне письмо от Забузы-сана? — попросил Хаку.
— Да-да, конечно, — снова смутился Чоуджуро и протянул ему
небольшой свиток.
Хаку развернул и быстро прочитал сухое короткое послание с
напутствием наставника и пожеланием удачной женитьбы. Клан Юки был
важной вехой в плане Мидзукаге по возрождению Страны Воды и
Скрытого Тумана, и Забуза-сан надеялся, что он не подведёт. Ещё
Забуза-сан советовал ему взять в жёны как минимум трёх девушек. Но
предварительно убедиться с ирьёнином гарнизона, что у невест
хорошая генетика и развитая чакросистема.
Хаку быстро сморгнул: отчего-то глаза защипало от странной
горечи и лёгкого разочарования. Он выдавил из себя улыбку и кивнул
Чоуджуро: