Случайных прохожих не было вообще. И
тишина царила подозрительная – ни проезжающих машин, ни шороха
листвы. Я помялась на крыльце, покосилась на «глазок» камеры,
пошарилась для вида в телефоне и, вздохнув, пошла на дело. Открыла
тяжёлую кованую дверь с выгравированными на створках оккультными
символами и прислушалась. Никого лишнего. В небольшом полутёмном
помещении, в одиночестве расположившись у барной стойки, протирал
чистейшие бокалы хозяин кабака.
– Доброй ночи, Аспид.
Он грубо и картинно повернулся ко мне
спиной. Длинная чёрная коса змеёй метнулась по тёмному жилету.
Полумрак стал гуще и плотнее, а свечи на столах – ярче. Завоняло
ароматическим воском.
– Я только спросить и...
– Да пошла ты, ведьма, – буркнул
«змей» глухо, – вместе со своим гадюшником...
Аспид относился к той половине
нечисти, которая мечтала содрать с меня шкуру. А если не с меня, то
с любой зазевавшейся ведьмы. Ненавидел нас люто и, по слухам,
небеспричинно. И насчёт гадюшника – это он в точку.
– Проваливай, говорю! – его плечи
ссутулились и раздались, ткань светлой рубашки затрещала.
Поздно. Я учуяла. Запах. Чужой
воздух. Люди, живущие в одной местности, пахнут похоже. Заводы,
марки бензинов, дым от ТЭЦ, растительность, еда, вода – всё это
постепенно формирует один городской запах, по которому я опознавала
своих. И отличала чужаков.
Я проигнорировала грубый окрик и,
обогнув барную стойку, устремилась к нише. Небольшой закуток, один
стол и четыре стула с высокими спинками, дверь в туалет. Холодный
сквозняк от кондиционера. И запах. Очень чёткий.
Сев на стул, я провела рукой по столу
и закрыла глаза.
Знакомая троица пришлых «пауков»
склонилась над столешницей и почти соприкасается головами.
Шепчутся, размышляют, обсуждают. На столе – ничего, кроме салфеток
и солонки. На официанта и желающего облегчиться «пауки» зыркнули
так, что вопросы и желания отпали сами собой. А потом один поднял
голову и в упор посмотрел на меня.
И в моей голове взорвалась, туманя
сознание, боль.
– Я сказал, проваливай! – «змей»
тряхнул меня за плечо.
Моргнув, я тупо посмотрела на стол.
Всё. Кино закончилось, не успев начаться, а пиратской версии
нема... Я снова провела дрожащими ладонями по столу, но – никаких
следов информации. Вообще. Даже о том, кто здесь сидел до и после
«пауков». Я потёрла виски и встала со стула. Чёрт, что это за
магия?.. На руке запоздало пульсировал браслет, намекая на
опасность.