– На этот раз ты мне не сможешь помешать, – прохрипел он, – на этот раз, сука, я одержу вверх. А когда у меня будут деньги, тогда… Если мой толстый посланник сумеет тебя уничтожить, что ж… А если нет, то с помощью денег папика твоего дружка Васика и с помощью моих старых связей, я тебя в порошок сотру.
Он замолчал, и ничем не нарушаемая тишина надолго воцарилась в темной комнате.
* * *
Уже совсем стемнело, когда мы разошлись по своим номерам. Я была в душе, когда зазвонил телефон.
«С Васиком что-то случилось, – мелькнула у меня первая мысль, – скорее…»
Пулей вылетела я из ванной комнаты и остановилась посреди гостиной. Ага, вот и телефон – когда протрещал очередной звонок, в полутьме гостиной вспыхнули огоньки – засветились кнопочки на телефонном аппарате. Я сняла трубку, и иллюминация тотчас прекратилась.
– Алло, – сказала я в телефонную трубку.
– Мисс Калинофф? – спросили меня.
– Да, – ответила я, мысленно отметив, что впервые слышу свою фамилию, произнесенную на английский манер, – да, – сказала я, – то есть – йес. Мисс Калинова у аппарата.
– Сейчас с вами будут говорить, – объявили мне. На этот раз я заметила в речи говорящего со мной портье странный сюсюкающий акцент.
«Китаец, – подумала я, – английский, конечно, не родной его язык».
Портье, видимо ждал от меня подтверждения.
– Соединяйте, – спохватившись, проговорила я.
Немедленно раздался длинный гудок, а затем – громкое шипение телефонных динамиков.
«Странно все это, – внезапно подумала я, – кто это мне звонит? Я ведь всего несколько часов в городе. И раньше не была здесь никогда. Следовательно, знакомых у меня здесь не может быть. Васик или Даша? Тоже маловероятно. Васик спит мертвым сном, а Даша… да и Даша, наверное, уснула. И потом – им легче дойти до меня – наши номера совсем рядом, через стенку, можно сказать. Зачем по телефону-то связываться? Или это – междугородний звонок?»
Трубка, между тем, молчала.
– Алло! – позвала я. – Алло! Говорите, что же вы? – добавила я по-русски.
Никакого ответа.
– Говорите, я слушаю, – повторила я.
И снова ничего не услышала в ответ.
Я пожала плечами и положила трубку. Телефон немедленно взорвался еще одним звонком. Я сняла трубку – это снова звонил портье. На безупречном английском, только немного подсюсюкивая на шипящих и свистящих звуках, он осведомился, не побеспокоил ли меня, и, когда я уверила его, что нисколько не побеспокоил, он сказал, что со мной снова хочет кто-то говорить.