В дверь уже колотили, и, судя по возмущенному клекоту соседок,
они шли открывать.
– Помогите мне сбежать! – Энрика подалась вперед.
– О, нет, нет, это неприлично. Мы сейчас посадим вас в закрытую
карету. Право, гулять по улице в таком виде – не к лицу молодой и
красивой девушке вроде вас.
«Да что вы себе позволяете?! – визжала Носатая. – Кто вы
такой?!»
Топот кованых сапог, удар, распахивается дверь.
Энрика повернулась с полувскриком-полувздохом. Нильс Альтерман
застыл на пороге, мрачно глядя на нее исподлобья. Шарфик снял –
хоть на том спасибо. На лице несколько свежих царапин, шинель
потерта, зияет дыра с обожженными краями. И запах… От Нильса пахло
чем-то страшным и смертоносным.
– Сожалею, синьорита Маззарини, – тихо сказал Нильс. – Но вы
поступаете под мою охрану до возвращения в Вирту, где будете
казнены.
Энрика опустилась на колени. Слез не было, просто будто
опустошение какое-то.
– За что, – прошептала она. – За что ты со мной так, Дио? Чем я
это заслужила?
– Нам не дано изменить судьбу. – Кажется, в голосе Нильса
зазвучали мягкие нотки, но разве от того легче… – И обманом нельзя
добиться счастья. Вы верно сказали: нет смысла спасать принцессу,
если не можешь одолеть дракона. А ведь именно этим вы и
занимались.
Ладошки Энрики сжались в кулаки на отполированных до зеркального
блеска половицах.
– Если Дио в самом деле есть, – дрожащим голосом заговорила она,
– он не может быть таким мстительным и жестоким! Я просто хотела
жить, делать то, что могу, и зарабатывать этим на жизнь! Почему я
должна за это страдать? Почему должна умирать?! Нет! Нет, я не
верю. Я не верю, чтобы все – так! Если Дио есть, то это еще не
конец!
– Герр Альтерман. – Голос незнакомца с улицы на этот раз донесся
из общего зала. – Соблаговолите медленно поднять руки и выйти. Вы
арестованы.
Энрика вскинула голову. Нильс, изменившись в лице,
повернулся.
– Медленно! – повторил Адам Ханн. – И – руки, я ведь попросил,
герр Альтерман.
Он все так же улыбался, будто говоря: «Ничего, все образуется!
Когда-нибудь мы вместе, хохоча, будем вспоминать этот нелепый
случай». Но пистолеты в его руках говорили об обратном, а замершие
за спиной стражники, которые, все, как один, целились из винтовок и
карабинов в Нильса, развеивали остатки сомнений.
– Адам? – спросил Нильс. – Почему?..