Иван толкнул в бок Вадима.
– Надо было тоже прихватить…
– Вы же не пьете.
– Не пью, – с тоской сказал Иван. – А хочется. Ты не догадался взять?
Вадима передернуло.
– Иван, я прошу называть меня на «вы». Мы с вами в одном колледже не учились.
– Подумаешь! В колледже! – обиделся Иван. – Мы теперь братки, Вадим. Вместе грудь под пули подставлять придется.
– Не имею ни малейшего желания, – парировал Вадим и тоже демонстративно прикрыл глаза.
Самолет вырулил на старт, взревел моторами, понесся по взлетной полосе и наконец с усилием оторвался от земли.
Не прошло и трех минут, как кучерявый старик с портфелем оживился и жестами подозвал к себе стюардессу. Когда Катюша подошла, он щелкнул замком портфеля и извлек из него конверт, перевязанный голубой ленточкой с бантиком.
– Прошу передать командиру, – произнес он с нервным смешком.
– А что там? – спросила она.
– Любовное послание, – зловеще захихикал он.
Стюардесса пожала плечами и направилась в пилотскую кабину. А нервный старик запустил правую руку в портфель по локоть и оставил там, будто что-то держал наготове.
Катюша вошла в кабину, где командир и второй пилот, поставив корабль в автоматический режим, резались в шахматы.
– Сергей Романыч, вам письмо, – сказала стюардесса, протягивая командиру конверт.
– Что еще за письмо. Читай, – сказал командир, не отрывая взгляд от доски.
– Оно запечатано.
– Распечатай. Надеюсь, не любовное послание, – улыбнулся командир, делая ход.
Она распечатала, извлекла листок бумаги и прочла:
– «Требую изменить курс самолета и совершить посадку в городе Тирана, столице Народной республики Албания. В случае невыполнения моей просьбы угрожаю взорвать самолет имеющимся при мне взрывным устройством. С уважением, Бранко Синицын».
– Как? – переспросил командир.
– Бранко Синицын.
– Небось опять какой-нибудь сопляк? – задумчиво спросил командир, вертя в руке коня и не зная, на какое поле его поставить.
– Нет, пожилой… Что я вам говорила, Сергей Романыч? Взорвут по гаданию вышло – вот и взрывают!
– Помолчи. Пожилой может и взорвать… – вздохнул командир. – Пойди, объяви пассажирам, а мы подумаем.
Стюардесса покинула кабину.
– Что скажешь, Егорыч? – спросил командир заместителя.
– Чего он там потерял, в Тиране, этот мудак? По-моему, там уже все тип-топ. Демократия.
– Да не в этом дело. Как туда лететь. Ни разу же туда не летали, – задумался командир.